”
高大姐笑颜赞赏，请他们归座，说：“我家原想随意招选一人做女婿。只怪众姐妹们偏爱世才公子，指定公子为人选。”
“妾身不好与她们实说家父算计，只好从众。绝非故意算计公子！”
“其实以公子之才，配得上三妹。”
“家父品读过公子佳作后，赞叹不已，说‘我女当配刘郎’。”
“只可惜三妹投胎成人，另有新家，婚事上他们未必同意。”
“倘若同意了，公子便有两位岳丈，一次结亲两家！”
“就算蜀中不应婚事，我们之间亦可商议。”
“公子有任何要求皆可提，无论钱财、妻妾、房地，亦或古书、古籍……”
“只要我家能办的皆可给公子办，家中没有便去外面找寻。管叫满意。”
听到此处，王寅脸色好转一些，思说：“你家所谋之事不光彩，传扬出去他颜面何在？”
“山君放心。”
高大姐正色说：“此事不会牵连刘公子。等我二妹去了蜀中，必然如实相告，撇清公子。我想莫夫子不会迁怒刘公子。”
“公子请放心，这桩事只有我们明白，外人不会得知内情。”
“我家没有算计公子之意，只是天公做巧，才有今日姻缘。”
“公子有什么想说的，只管讲来，一切皆可商谈。”
“蜀中未必同意，也就是不同意，既如此，我可卖个人情给高家。”
刘彦思索少许，说：“小生不敢有违天意，只提一个要求，可否定下‘婚约期限’。”
“你家难舍情亲，想留住三小姐其实在情理之中，只是做法欠妥，这么做会让三小姐如鲠在喉。而此鲠就是小生。”
“小生不想招人厌烦，也不想一直‘从中作鲠’。”
“所以我想定个‘婚约期限’。”
“如果蜀中拒婚，我可以白做一年有名无实的女婿，你们借此时间与三小姐重系情亲。”
“一年后婚期到，我和她、以及你家姻亲关系将自行解除。”
“小生只有这一个要求，全当相助一场，不需姐家报酬。”
“好！世才光明磊落，不失君子之风！”
王寅抚掌称赞，转问主事的高大姐：“你意下如何？”
高大姐仔细斟酌，暗思：“刘世才定婚约，有推脱之意，是温柔之法。他若刚强拒婚，我亦没有办法……”
“这也好，总
…。。