刘范便送希尔回了帅帐，然后找来了刘诞。
“参见兄长。”刘诞有些意外，为何他大兄不在帅帐中召见他，而是要在远离帅帐的营外，像是再躲着那个安息公主。
此时，已经是黑夜了。站在西凉军的大营外，能把五里外的木鹿城宽阔高大的轮廓，在夜幕之下尽收眼底。刘范没有理刘诞，而是拿手一指木鹿城，感叹道：“休文，你看那木鹿城，可真是雄城一座呢！”
刘诞说道：“兄长说的是。木鹿城是典型的希腊式城池，城高壕深。它坐落于木鹿绿洲的正中央，周边良田数十万顷，人众繁多，牛羊成群。木鹿城还是由东进入安息帝国的一大关口，只有从木鹿城进入安息境内，才能免去翻越高山、跋涉沙漠的辛劳。木鹿城就如同是大汉的潼关一般，是安息帝国东境门户。”
刘范点点头，说道：“说得对。如今安息残军驻扎于此，就是将我军牢牢地锁在国境之外。若是拔不下木鹿城，我军只好无功而返了。”
刘诞说道：“兄长，不如命令大军强攻木鹿城。安息大军疲惫不堪，又身体虚弱，一定挡不住我军如狼似虎的攻势的。”
刘范摇摇头，说道：“断不可如此。我军将士不习步战与攻城战。定不是据守坚城、居高临下的安息大军的对手。再说了，拿下此城，不一定就非得强攻。有一句话说的好，坚固堡垒多是自内部攻破。”
刘诞咧嘴一笑，说道：“弟就知道，兄长一向神机妙算、智谋百出。诳弟出营来，定是早已有了破城之谋。”
刘范不轻不重地锤了锤刘诞的肩膀，说道：“就你小子聪明。其实，攻克木鹿城的计策，还是希尔给了我灵感。”
“那个安息宠姬吗？”刘诞的笑容有些僵硬。
刘范一笑，说道：“我知道，你等都惧怕她迷惑我，会劝我与安息修好。”
刘诞尴尬地笑了。刘范说道：“但她从来没有。我是在听了她同阿尔达班的话后，才想到了攻克木鹿城的计策。”
“是兄长亲手擒获的那个安息贼将吗？”
“不错，就是他，阿尔达班是马尔吉亚那的都督，木鹿城也在其辖区之内。木鹿城主，是他的宠臣。那个城主，对阿尔达班十分忠心，宁愿向我军投降，也要来到阿尔达班的身边。殊不知，他这一来，是给我们送来了打开木鹿城大门的一把钥匙。”
“弟愚钝。”刘范疑惑不解，还看不清楚这其中的关联。
刘范说道：“身为城主，岂会不对木鹿城的一切都了
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