刘范说道：“不过，这场大战恐怕不会如幽州之战、西域之战那样简单。因为，这一次，我的敌人，整个大汉的朝廷，它远远比檀石槐和乌爵靡强大的多，狡猾的多。朝廷要对付我们，他们能动用冀州、幽州、青州、并州、兖州、豫州、交州、荆州、扬州、益州、徐州、司隶等关东州郡所有的物力财力，能征用天下除了我之关西三州以外的其他州郡，几乎所有青壮年男子为军，并运输粮草辎重。朝廷更可调用天下将帅谋臣，一同派来陈仓城下，与我对垒。要在这场大战之中保存下西凉的底蕴，恐怕是比登天还难。”
刘诞担忧地说道：“那兄长可有机会在这场大战中胜出？”
刘范到了这般田地，反而是无比的镇静和坦诚，脸上没有一丝慌乱惊骇。刘范平静而又坦诚地说道：“已经到了这般地步，即使是兄长，纵有天大的本事，也要无奈地说一声不知道。老实说，兄长根本不知道能否在这场大战中取胜，甚至都不知道能否在这场大战后幸存下来。但摆在我们面前的，只有殊死相抗，玉石俱焚这一条路。所以，兄长我一定也是必须定好破敌之策，让西州平稳地度过这次危机。”
刘诞听刘范如此说，心情先是沉入谷底，绝望不已。但很快，刘诞又鼓足勇气，重新扬起了头，坚定不移地对刘范说道：“兄长，既然朝廷要战，那便战！若朝廷非要玉石俱焚，小弟愿与兄长一同奋战，绝不会投降朝廷！”
刘范把着刘诞稚嫩的手，望着刘诞那两颗放着精光的眼瞳，刘范这才发现，刘诞已经长大了，一次次的挫折，才促使人的进步成长。兄弟二人四目相对，刘范庄重地点点头，说道：“休文有这句话，为兄很高兴。正所谓，兄弟齐心，其利断金。不管朝廷有多凶悍，我们绝不会让他们得逞，让他们攻入凉州，杀戮凉民，将我们三年来的成果抢走！”
刘诞也点点头，说道：“小弟必尽力辅佐兄长，不敢怠慢。”
刘范思考片刻，说道：“休文做得已经很好了。但要知己知彼，方能百战不殆。朝廷此次发难，必然是要精心准备，仔细统筹，不敢对此有一丝慢待。你回去之后，立即下令让潜伏在洛阳的锦衣卫严查，不论牺牲何等代价，也一定要探查到朝廷此次西征的情报，包括是谁向朝廷建议西征的，又是谁提出西征的具体方略的，连同朝廷对此次西征的全局统筹，都一并查到，不能漏掉一点蛛丝马迹。”
刘诞说道：“诺！小弟这就去准备！兄长，期限为多少时日？”
刘范说道：“最多不过十五天，你就必
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