诚恳地说道：“天下英雄，数不胜数。若豪杰与谋天下之事，而在下未察，又何以知之？”
刘范佩服地点点头，觉得郭嘉为人十分诚实。这才是一个大才应有的风度，若是腹中莽莽，必然会居功自傲，盛气凌人。而有才干能力的人，则是深藏不露，为人所不知。
刘范说道：“先生以为，若天下安定，或者说关东安定，以我之才，应可在多少时日之间将天州和昆州治理好？”
郭嘉说道：“将军忧心社稷百姓，诚为天下幸事。但将军久在中枢，更应知欲速则不达之道。西域二州，地广人众，又尝为战火所毁，欲建设之，恐非一日之功，望将军图之。”
刘范点点头，说道：“请先生继续，无须停下，我洗耳恭听。”
郭嘉说道：“谨命。自将军收纳流民以后，举凉州全力，用于治理西域二州上，而必无力再西进，侵入关中，攻破潼关，进击洛阳，而王天下。朝廷之羁縻将军之策，已然实现。而朝廷知将军之治理西域二州完备后，必将实力大涨，兵强马壮。若放任将军，与将军休养生息，则朝廷危矣。故而，朝廷之中，必有人建议朝廷出征将军。如今正是将军手足无措之时，若朝廷之军诚能趁机攻入凉州，则将军必败。”
刘范叹了口气，郭嘉正说到了他的痛处上。刘范说道：“真没想到，先生未身在庙堂之上，而处于野下，竟能将时势看得如此透彻明晰，真乃张良在世，苏秦重生。”
郭嘉说道：“将军过奖。在下只是对时事多有关注，从中看出将军之险情。至于天下大势，在下不敢言全然领会。”
刘范说道：“先生过谦。那先生以为，朝廷之出兵西凉，趁人之危，将有多大的可能？换言之，朝廷是否会攻击朝廷？”
郭嘉说道：“朝廷衰败久矣。然则百足大虫虽死而未僵。将军虽鹰扬关西，国富民强，然则朝廷仍是天下正统，关东人士未知将军之爱民，恐仍将心向朝廷。尤其是将军多次与士族反目成仇，必使士族凝心聚力，共抗将军。士族出身者，必心向朝廷，策动朝廷出兵西犯。朝廷之中，大臣多为士族，不恨将军者又有多少人？故在下观之，朝廷出兵必矣。”
刘范闻言，垂头丧气。关西在他的经营下，已经将士族的影响力全数抹平，关西早已没有士族。但是，关东州郡，从来都是士族根深蒂固、枝繁叶茂之地。西汉时，汉武帝对士族多加杀戮，有效地抑制了士族的膨胀。但东汉的开国，是因为光武帝刘秀本身就是士族出身，且助他起兵的力量就是南阳的士族
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