听了袁绍这一计谋，何进、袁隗陷入了沉思。在历史上，袁绍也是一个运用离间计的老手。在起兵反董失败之后，袁绍退回到渤海郡，受到冀州刺史韩馥的节制，就想把人口充足、钱粮广集的冀州给抢过来。于是，袁绍接受了手下谋士逢纪的离间计，故意请公孙瓒入冀州，又派人诬告公孙瓒约请袁绍共分冀州，成功地离间了韩馥与公孙瓒的关系。最后，逢纪又劝袁绍买通了韩馥手下谋士辛谌，使辛谌又鼓动韩馥将冀州让给袁绍。袁绍因此不费一兵一卒，利用公孙瓒就空手套白狼地得到了天下第一大州冀州。可见，袁绍在智谋方面还是很出众的。
司隶校尉王允欣喜得抚掌大笑，说道：“本初之计，可真是狠毒啊！本初之计，环环相扣，深知人心，必能使关西二贼反目成仇，自相残杀。想不到，朝廷动兵都未能征服的刘范，袁本初不费一兵一卒，就能杀人于无形中。若此计玉成，袁本初堪称头等大功！”
袁绍得意洋洋。这可是他冥思苦想多年，才想出的一条妙计，当然是破除刘范的第一等良策。袁绍说道：“不敢不敢，校尉大人过奖了。假使此计能成，那某就要请大人为某议功了！”
王允说道：“一定一定！本初虽位卑职低，但却是社稷之臣。荡平国贼，中兴汉室，就全靠本初之力了。”
袁绍说道：“岂敢岂敢。等刘焉、刘范相互残杀之时，朝廷可秘密增兵给驻军关中的车骑将军皇甫老将军。使老将军趁机攻破大散关，杀入凉州，杀戮国贼，还天下一个朗朗乾坤。”
何进思忖了片刻，便抬头说道：“诸位同僚，可有谁反对本初之谋？”
袁隗摇了摇头。袁绍是他的侄子，相比于不学无术的袁术，袁绍更像是汝南袁氏的希望。况且，袁绍的离间计确实狠毒，很有成功的可能。袁隗这时候要支持袁绍，如果袁绍的计谋成功了，袁绍就有机会继续将袁氏发扬光大。现在是四世三公，假使袁绍功成，未必不能五世三公。
其余的曹腾、王允、杨彪、郑泰、朱儁都没有异议。曹操却想举起手。曹操一直怀疑袁绍的离间计根本不足以攻克刘范和刘焉之间的关系。况且刘焉和刘范的智谋，远超袁绍。袁绍的离间计乍一听是十分巧妙狠毒，但曹操不知为何，从心里就预想到刘范会看破袁绍的计谋。刘范的身边还有贾诩和田丰。当局者迷，旁观者清，如果刘范真的信以为真，贾诩和田丰也有很高的机率看破袁绍的计策，告知刘焉和刘范。总之，曹操打心底就不认为袁绍之计可行。
曹操本想驳斥袁绍的离间计，然后
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