刘范留下对付董卓的，一共有三策。前面两策已经让杨彪顺利的施行，只有这最后的刺史策还没有完成。所谓刺史策，就是朝廷任命一个并州刺史进入并州就任，和并州牧董卓争权夺利，拉拢人心，牵制董卓，削弱其力量，甚至是在朝廷决心对董卓动手时，里应外合。
现在其实正是实施刺史策的最好时机，因为董卓势力衰弱到了极点。由于近几年被刘范利用暗中购买粮食，和拉拢并州的百姓进凉州两大阳谋，董卓治下的并州人口流失严重，原本就很落后的农业生产更是雪上加霜。别说继续扩军，董卓连喂饱麾下的士兵都做不到。并州军士兵一看董卓喂不饱他们，就连连逃跑。董卓也拦不住。为此，在刘范的阳谋奏效以后，董卓只好忍痛割爱，壮士断腕，大大削减了军队的人数，只留有精锐八万人。又惨遭朝廷严禁匈奴人与并州开通互市，战马贸易停止了。所以，董卓的骑兵只有五万人。其余的老弱病残，董卓就发了慈悲，将之放回家去，让他们从事农业生产活动，说白了，就是种田。如此，董卓的势力方才有所起色。
此时的董卓，虽然恨透了三番两次要整死他的刘范，但也无能为力。军队还不够十万大军，更严重的是军粮时时短缺。并州虽然地域辽阔，但主体位于黄土高原上。土地贫瘠，降水稀少，根本就不是一个适合起家的地方。幸亏刘范没选并州，要不然现在吃亏的就不是董卓而是他了。至于饷钱，董卓倒是从来没有克扣过并州军的。
并州在这时境内有多条商道，商人多经过并州。但并州又有黑山军作乱。所以董卓只要让并州军假扮成黑山军，伺机抢夺来往商人的物资。董卓何等聪明的人，知道竭泽而渔不可行。所以每次得手了，尽量不要让假扮成黑山军的并州军伤害到那些被抢掠的商人。这样，那些商人虽然被抢掠，但没有丧失性命。而并州又如此重要。很有可能那些商人会好了伤疤忘了疼，第二次经过并州。利用如此不光彩的计谋，董卓从来没有缺过钱。
但光有饷钱也不行，并州军八万张嘴总是要吃饭的。如果整天呆着就训练，哪也不去，董卓的后勤还能凑合。但要是发生紧急军情，并州军出动，就撑不过半个月。所以，董卓只能让并州军老老实实呆着，养着他们。董卓也不敢去招惹黑山军，更害怕黑山军知道他的虚实，下山来抢掠百姓。黑山军不来找他的麻烦，他就烧高香了。
至于朝廷，让刘范弄得疲弱不堪的董卓，更是不敢招惹。朝廷虽然相对于西凉来说是挺穷，但比起并州来说还算富的。朝廷毕竟是朝廷，治下的百
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