宣布要撤军回乡。全军上下自然是拥护。但刘范又碰到了一个棘手的问题，那就是该留谁下来驻守西域？最终，刘范经过一番艰苦的思想斗争，决定留下张郃驻守整个西域。因为将士们思乡，所以刘范只能留给张郃五千骑兵。为了抚慰这倒霉的张郃和这五千骑兵，刘范承诺实行轮换驻守制度，每两个月轮换一次。而且鉴于张郃部已经征战日久，所以特许张郃部一个月后就进行轮换。
受伤的张郃和五千骑兵这才稍微安静下来。五千骑兵虽然很少，但对于西域来说，已经足够了。一方面，西域因为三国联军采取了严酷的屠杀政策，所以就算想发动针对刘范的叛乱，在理论上也是不可能的；另一方面，乌孙、康居、大宛因为玉门关之战和被刘范勒索了巨额的赔款，国力已经下降到等同于昔日的西域国家了，他们又处在葱岭以西，根本无力发动反攻。
再者，贵霜和安息正处在长久的对峙之中。这种对峙局面十分微妙，他们虽然敢直接攻击对方的国土，但在没有完全把握的情况下，对千里之外的西域下手。况且，隔在他们和西域之间的，还有乌孙、康居、大宛、伊列。贵霜和安息要想进军，就必须先解决这四个麻烦。但这会耗费很长的时间。在这段时间内，刘范也足够做出反应。
况且还有葱岭在。以骑兵为主的贵霜军队和安息军队，十分难以翻越葱岭。葱岭是一道天然的屏障，一方面阻止西方人进攻东方，另一方面又把东方与西方隔绝起来。中国历朝历代总逃不过这个魔咒:一旦中国跨越了葱岭，那么统治当地的时间都比较短。
比如说唐朝。唐朝在全盛时期，确实跨过了葱岭，但没过多久，怛罗斯之战后，唐朝又被迫退回了葱岭以东，而且很快多次丢失西域，只保留下了安西四镇。元朝，其国土也包括葱岭在内，但很快元朝就分成四分，不过一百年，元朝就灭亡了。
除了唐朝和元朝外，基本上没有其他朝代能长久地统治葱岭以西。因为对于冷兵器时代，有一个最致命的魔咒:一个政权最多只能把领土扩展到统治命令在不超过十四天的时间就能到达的地方。也就是说，冷兵器时代的政权统治的领土，要受到交通的限制。如果它的边界太远，以至于不能在十四天之内把中央政府的命令传达到那里，那么那个政权迟早要失去那块领土。
对于中国，葱岭就是最大的极限。因为中国历朝历代的国都，距离葱岭最近的就是长安。但从长安传达命令到葱岭，正好就是十三天。所以，中国古代很少有政权能够翻越葱岭。而要想打破这个魔咒，最有效也
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