话说赵构经历了去岁的这场劫难，算是看透了皇位这个东西，生不带来，死不带走。宋高宗20岁登基，为了皇位什么事都做过，前半生最希望死的人是自己的大哥，如今威胁解除了，反倒觉得皇位这东西索然无味。他没有子嗣，该是退位的时候了，下诏宣布禅位给皇太子——太祖的七世孙赵伯琮（赵玮），自己搬出去颐养天年，宋朝的皇帝再次轮转到太祖一脉。
南宋军民抗金呼声不断高涨，认为最终还是要和平谈判的宋高宗急于禅位，欲将是抗金还是求和的责任，推给皇子赵玮，自己好尽快全身而退。一些大臣提必须先立赵玮为太子，再禅位为宜，赵构听从了群臣的意见。
绍兴三十二年五月，赵构下诏正式册立赵玮为皇太子，改名眘、字元永。六月，赵眘即位，是为宋孝宗，高宗退位为太上皇、吴皇后为太上皇后。是继续打仗还是坐下谈判，就看赵昚的具体部署了；太上皇和群臣、三军将士都在看他如何出牌了。
35岁的赵昚继承了南宋皇位，是为宋孝宗。赵构当初在考验继承人对女色的痴迷度时，分别给赵玮（赵伯琮）、赵璩（赵伯玖）每人送了10个美女作为妾使唤。赵昚在老师史浩的提醒下，没有动她们一根毫毛，直到即位时10个美女都还是处子之身；而赵伯玖纵情声色，则大小通吃，一个个被他抱上了王储的床第，赵构对他很是失望，最终赵构选定了赵昚作为最佳帝王候选人。
七月，宋孝宗决定一展拳脚，实施自己的雄才大略，大胆启用了一批主战派文臣、武将，任命张浚为江淮宣抚使，又命副相汪沏视师湖北、京西，四川宣抚使吴璘兼陕西河东路宣抚、招讨使，加紧了前线的防御。
其时秦桧已经死去七年了，可是秦氏集团的势力依然把盘根错节，想连根拔起绝非易事。主战的赵昚即位，对长期被压抑的抗战派来说是个极大的鼓舞，他们感到为岳飞平反昭雪有了希望，开始要求给岳飞恢复名誉。
二十年前，公元1141年腊月廿七日，南宋大理寺的特别军事法庭还在忙活，主审官万俟卨一槌定音，装模作样的宣读：“逆臣岳飞......指斥乘舆......坐观胜负……绍兴十一年，将兵十万于河南，拥兵自重，抗旨不归......十二道金牌令发出，始撤兵，实乃藐视圣上，蓄意反叛。特裁决岳飞谋反罪名成立！”
蓬头垢面、伤痕累累的岳飞听了之后，仰天长啸曰：“十年之功，毁于一旦。天日昭昭，我心昭昭！”说完又被四个彪形大汉押回了大理寺监狱。
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