起升堂理事。在他们忙碌之际，叶永甲随口问道：“卫怀现在何处？”
一个衙役回答：“应该在那，离此不过三里之遥。”
“明白。”
叶永甲转了几个巷子，穿过几条大街，只走了小会儿，天还晴亮，日头就落在所谓的广思坛那里。虽言是坛，但不过是砌平了路的一片光地，当中挤满了人，不是戴着青头巾便是白头巾，身穿旧布衣，站在那交谈着；‘坛’后面有一间小竹屋，屋门深闭不开。
叶永甲方才幡然想起，这是卫怀昔日宣讲政事的老戏台处。
“敢问卫先生在何处？”叶永甲走过去，问一人道。
那人仰起头，“足下是……”
“新任南京知府。”
“哦……”他惊奇地点点头，指着那间竹屋，“卫先生在那。我们都等着他出来讲话呢。可卫先生久久不出，我们也不好相问；正好您来了，劝劝他去。”
“谢谢。”
叶永甲径直走到竹屋前，众人面面厮觑，乱做一团。
“卫先生在吗？可还认得学生叶永甲？”叶永甲恭谨地敲了下门。
屋门吱吱地发出声响，屋内的阴影处走出一个人来——卫怀。
他本以为此人当意气风发地迈出来，可他的面容竟出奇的憔悴，眉毛低垂，头发近乎全白。叶永甲吃惊地注视他。
“你一定想知道我这里发生了什么，”卫怀道，“进来吧，我得和你讲讲此前的故事。”