奇怪的气味，这些都是有可能发现煤炭的特征。
煤矿虽然深埋于地底，但一般都会有凸起的黑色矿苗存在，也就是某条矿脉，正好其中一个点在地面上显露了出来，只要找到这样的矿苗，顺着挖掘下去，就能找到整片煤矿。
这样的矿苗浮于地表，导致周围的土壤也会出现一些不同程度的碳化，说不定就会出现‘能够燃烧的土’。
再有就是天火和特殊气味，煤炭根据成分的不同，也有烟煤和无烟煤的区分，烟煤就是含硫量大的煤碳，而硫的气味又很特殊，如果富集到一定程度，那么肯定会散发出和周围不同的特殊气味。
另外煤炭还伴生有很多化学气体，这里面有臭味的瓦斯，还有香味的甲苯，甚至可以燃烧的煤气，这样的地方一旦地层出现裂缝，导致煤气或者天然气泄漏，再被自然之火点燃，那么就会形成经久不熄的‘天火’。
就在一个月前，勘探小队的七八九三个组同时找到了一片具有以上数个特征的地带，但是这三组人在这里挖掘了一个多月，仍然没有挖出煤炭，不禁让众人有些泄气。
起初他们来到此地时，发现这里植被非常稀少，方圆三公里，也就是他们各组搜索得范围内，并没有发现什么高山或山石，不过也没有发现沉积岩的存在，但这里最为特殊的地方就在于有疑似‘矿苗’的出现。
地面上有很多斑状的黑色痕迹，非常像是有煤碳矿脉露出地表的迹象，如果此地真的是矿苗的话，那么就说明整个矿脉在这里已经突出了地表，根本用不着打井，直接在表面就能挖出煤炭，也就是所谓的浅层矿脉。