夏季将至，金陵的天气已经相当沃热，想是老人怕风，阮老太太房门上挂的依旧是靛青底碎花的半旧絮棉土布帘子。
见客到，门前两个丫鬟赶忙打起帘子，冲里头传话道：“有客来了。”
又有个衣着素淡的年轻妇人迎至门上，与罗氏一道陪着进去，凌妆令从人退在廊下。
穿过扇喜鹊登枝大屏风，一眼瞧到堂上正中罗汉榻上坐着位年过半百的老妇人，头发略见花白，勒着黝色底绣花抹额，正中心一颗翠绿生泽的猫儿眼，圆髻左右戴两枝点翠凤凰衔红滴子玳瑁钗，发心压半圆形寿字玉饰，身上穿着暗金色绣花罩袍，下头配竹青色间绣福寿万代纹样的百褶马面裙，双目炯炯有神，似个有决断的模样。
瞧见连氏，阮老太太起身笑道：“这位就是凌家太太吧？虽离得近，好容易才见了。”一面示意要让到罗汉榻上。
连氏再三谦辞，方才在客座的第一张椅子上落座。
又有丫鬟搬了两个蒲团放在堂心。
阮老夫人斥道：“没眼色的东西，快弄下去。”
连氏忙拦住：“小女与外甥女本是晚辈，拜见老太太是应尽的礼仪。”
旁边一个老妇声音洪亮地道：“老太太，您是天子赐封的郡君，便受了她们一礼吧。”
于是罗氏和那年轻妇人一左一右搀扶着阮老太坐下。
凌妆与程霭同上前在蒲团上跪了，端端正正行了大礼，口称郡君。
本朝女子封号，除后宫外，宗室女子和命妇共分七品，公主自是超品的，二字封号的郡主与国夫人为一品，一字尊号的郡主与侯夫人为二品，三品称王姬与伯夫人，四品县主与淑人（县主是皇亲、淑人是官员妻子封号），五品郡君，六品县君，七品乡君。朝廷命官的夫人可按夫君的品级获得封号，诰命封到母亲头上的，除亲王郡王是固定仪制，其余人则需主动请封，还要皇帝同意，由此可见那阮少卿是个极孝顺母亲的人。
阮老夫人笑得更加慈祥，伸手示意两个女孩儿走近，一头拉了凌妆的手向罗氏道：“这便是你说的大姑娘吧？果然生得动人，况还落落大方，我瞧着就喜欢。”一头指着那衣着朴素如尼姑的年轻妇人说：“这是我家大郎媳妇，没见过什么世面，喊一声嫂子或姐姐便了。”
凌妆和程霭忙见礼，心下不由想，少卿的夫人虽非极贵，也该有诰命在身，怎么如此被婆婆贬低？
阮夫人也不言声，只略略欠身。
凌妆观她面色苍白，身形瘦弱，
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