才问道：
“公达以为，辛毗所言可信否？”
荀攸没有立即回答，而是问道：
“明公以为，河北、巴蜀于天下，孰轻孰重？”
见到阎行再次面露沉思，荀攸接着说道：
“天下方有事，而刘表坐保江汉之间，刘璋割据巴蜀一隅，此二人无四方之志可知矣。而袁氏据四州之地，带甲数十万，袁绍以宽厚得众心；使二子和睦以守其成业，则河北不可骤定也。今兄弟交恶，势不能两全，若有所并则力专，力专则难图也；及其乱而取之，北方可定矣，此时不可失也。”
“况且明公就算不担心袁尚一统河北，也该防备曹操攻取青州之后蚕食河北，曹孟德乃乱世之枭雄，若使其据河北、中原，则关东势大难制，到时候就算明公拥有了巴蜀之地，但想要兵出太行，恐怕也不是一桩易事了！”
“这些孤也知道，但公达你有没有想过，汉中乃兵家必争之地，失汉中则巴蜀危，汉中为孤所得，于蜀中而言，乃危急存亡之事。若孤不趁胜攻取巴蜀，而引军向东，一旦蜀兵全力来袭，则汉中危矣。”
“之前幕府筹备攻取巴蜀多时，不敢擅发，全因巴蜀之地易守难攻，一旦汉中失守，不仅前功尽弃，数万将士劳师远征之功付之东流，而且日后再想收复汉中，虽发十万之卒，蜀兵只要扼山守险、以逸待劳，大军想要拿下也不容易了。”
这位战无不胜的骠骑将军不无担忧地说道，汉中之战他虽然没有亲自率兵前往，但从阎兴不时从军中传回来的文书却可以知道汉中、巴蜀的地理概况。如军书中所言，“南郑直为天狱，中斜谷道为五百里石穴耳”，大军兵马沿着栈道逶迤前进、历尽艰险，步骑、器械的优势根本就无法发挥，而等他们耗费大量粮草辎重抵达山险隘口时，敌军却早已以逸待劳，疲惫不堪的士卒们仰攻山砦，往往需要付出惨重的代价才能够拔出敌军的一二据点，更多时候则是损兵折将、徒劳无功。
这些沉重的代价，实在不是关西兵马能够多次承受的。
荀攸听了阎行的担忧，也陷入到了沉思之中，过了一阵子，他似有所悟，突然又说道：
“既然明公担忧出兵关东，汉中空虚，为蜀兵所袭，那不如遣使成都，与刘璋商议归还汉中之事！”
阎行闻言眉头顿时挑起，眼中的光芒不时闪动。
“公达的意思是——”
···
成都，州府。
体态微胖、白面短须的刘璋坐在上
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