手舞足蹈、醉酒失态的曹操内心确实高兴，所谓“国之大事，在祀与戎”，汉室朝廷的“名与器”大半已经掌握在他的手中，如今军事上的屡屡告捷，更是使得他曹司空的声望日涨，各方士人争相投奔。
谯沛的许褚、陈国的何夔、汝南的李通，再加上如今投奔而来的杜袭、赵俨、繁钦等人，曹操的麾下可谓是济济多士，文臣武将，云集影从。
这场主宾尽欢的宴会，众人皆是大醉而归，曹操也是喝了不少酒，以至于沉沉一觉醒来之后，天色已经大亮，曹操本人的头脑则还带着一些痛楚。
曹操只当是酒后常态，并不在意，军中事务繁多，他此战深入敌境，攻拔湖阳，只是为了敲山震虎，震慑荆襄的刘表，他还没有自大到以为凭借麾下的兵马，就可以跨越汉水，进攻襄阳，毕其功于一役。
震慑人心的目标已经达成，他很快就会回师北上，攻下南阳北境几座还未投降的城邑，手头还有一大堆军务需要处理，哪里还能够停歇懈怠。
于是，洗漱过后的曹操草草吃了点朝食，就打算动手处理军帐之中的军务文书。可没想到，头痛的症状却越来越严重，不过一会儿，脑袋发胀发痛的曹操已经嘴唇发白，双手颤抖，抱着脑袋还不时敲打着自己的太阳穴。
随军在侧的郭嘉等人注意到了曹操的异状，熟悉他的亲近之臣立马就知道，这是曹操的头风病又发作了。
郭嘉等人连忙派亲兵去召来军医，其他人则七手八脚地将曹操搀扶到了床榻上，让紧急赶来的军医赶紧诊治，军医似乎对诊治曹操的头风病已经十分熟稔了，他们师徒二人先是采用汤熨、针石的方法，当场为曹操减轻了头疼的症状，然后又开出了药方交给其他人去抓药熬汤，最后仔细嘱咐了一些需要注意的细节，这才请命退到别帐待命。
大军拔营撤退在际，曹操突然旧疾发作，这可是一桩不小的事情，消息虽然没有在军中公开，但得知情况的夏侯、曹姓亲族以及其他领兵的异姓将领，还是亲自赶来探视。
曹操在榻上耐心嘱咐他们小心行事后，就挥手让他们退了下去，身边只留下了心腹谋士郭嘉一人，在病榻一旁继续挑选重要的军务给他念述，好让曹操清醒之际，将一些紧要的事务一并给解决了。
君臣二人正在商议之时，又有一人轻轻地走入了帐内。
郭嘉抬眼一看，来人一身戎装、器宇轩昂，眉眼之间都流露着一股少年人的英气，手中端着一个漆盘，盘上放着的是一碗热气腾腾的药汤。
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