夺取了大量的物资，甚至差点攻入襄阳境内，但是他最终还是没有击败郝摇旗的主力，只能无奈的退回关中。
明朝实力强劲，局部小的失败和物资的损失，并不会影响大局。
吴三桂一退，郝摇旗便尾随着收复郧阳全境，然后大军进入汉中，在兴安府东的白河下寨，也不冒险深入，稳扎稳打的扎下一座座坚实的营垒，缓慢的向前推进。
时间进入二月，大巴山的积雪刚融化，摩拳擦掌的何腾蛟便催促马进忠领着四川明军，分三路攻击汉中。
明军每路两万，马进忠出金牛道杀至平阳关，贺珍两万人出米仓道攻至青石关，白文选两万走荔枝道兵临镇巴县。
将近十二万明军多路攻击汉中，来势汹汹，金军处处告急，不过吴三桂不喜欢被动防守，并没去分兵堵截，而是将六万人分成两部分，一部两万人负责把守险要，一部四万人以骑兵为主，并且集中在一起，准备谁来打谁，各个击破。
二月底时，吴三桂故意放开清石关，引贺珍前突，然后在老渚河中游，击败了贺珍，使得从米仓道进入汉中的两万明军，损失五千余人，败兵又退回了青石关一线。
何腾蛟本来催促甚急，见贺珍一路被杀败之后，谨慎了许多，明军不敢在孤军深入，改为稳扎稳打而行。
这时汉中的局势，明军就像是狼群围住了一头猛虎。虽然从总体实力上来说，明军强于吴三桂的金军，但是几路人马谁也不敢单独上去，怕被这头老虎抓伤，甚至丧命。
不过吴三桂虽然震慑住了进攻汉中的明军，可整个被动的局势却没有改变，明军各部结寨而行，稳扎稳打，每天只走三十余里，哨骑放出三十多里，向南郑步步逼近。
到三月间，郝摇旗五万余人以到汉阴，白文远到了司上，马进忠到了大安驿，距离定军山只剩四百余里，贺珍在青石关重整旗鼓后，也重新向南郑逼近。
这些明军一路筑寨、筑堡，缓慢推进，一旦发现吴三桂的主力，便马上窝进坚固的营垒，而其他几路便趁此机会，向前挺进。
三月中旬，随着各部明军将要接近南郑，狼群已经有将猛虎围定，将形成群攻的态势。
此时汉中南郑，蜀王府内，吴三桂将一封密旨看完，沉着脸抬起头来，“皇帝欲让本王率大军从大散关撤入关中，参与对王贼的伏击，你们怎么看？”
“撤入关中？”吴国柱等将脸色不禁一变，“那不是等于放弃汉中吗？”
节堂内的众多吴军将领，
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