众人听了，齐齐发笑，连日攻寨受挫的阴郁，似乎都慢慢消散了。
这时旁边的陆士逵，也笑着说道：“那新甲的防御如何？据说是工部参考荷兰人的胸甲，请葡萄牙工匠和工部匠师，由宋侍郎亲自主持进行锻造的。”
当初王彦从葡萄牙人手中购买枪炮时，就看中了西方的板甲，只是制作困难，加上成本高昂，所以放弃了对这种甲胄的制造。
如今之所以开始进行锻造，一是，明军骑兵数目不及满清，王彦便想从装备上超过清骑，于是指示工部给骑兵制造新的装备，二是，朝廷手中有些钱，三是，锻造技术有所突破。
值得一说的是，这种技术的突破，并非是工部匠师和官府所为，而是来自于民间作坊。
这些年来，王彦将许多军器制作，都交给了民间商号，这些商号为了扩大生产，所以争抢匠人，提高待遇，鼓励革新，便在所难免。
其中一家商号，主要是负责为朝廷打造刀剑和铁甲，因为缺少匠人，规模一直得不到扩展，而主家图利，又接下了许多朝廷的单子，为了能够按期完工，难免将匠人们一个当两个用。
虽说东家给的薪俸很高，但铁匠们还是苦不堪言，商号内的一名老铁匠，便因为劳累过度，只能回家修养。
在修养期间，那铁匠看着家乡转动的水车，便忽然突发奇想，若是对水车进行改良，加上铁锤，再装上几个齿轮、曲柄与控杆，把提水改成提升铁锤，是否就可以用来打铁？
铁匠有了这个想法，便向东家请了长假，在家改造水车，但过程并不容易，很快他便花光的积蓄，但改造水车却始终没有成功。
铁匠是商号的老师傅，东家见他半年多还不回商号，便以为老东西要去别的商号，作坊里一个师傅，往往带着十几个徒弟，师傅一走，徒弟多半也要走，商号会蒙受不小的损失，所以东家便派人去重新商量待遇，想要挽留。
结果回来的人告知了铁匠的想法，商号东家立时敏锐的察觉到了好处，马上出钱出力，又找来许多工匠，在老铁将的基础上进行改造，终于初见成效。
铁匠进行改造后，主要的问题是利用水车将铁锤升起后，放下时落点不稳，众多工匠群策群力，将铁锤铸成方形，改用铁条铁板搭起骨架，成为铁锤大小的方井。
铁锤则在方井中由水车牵引的绳索吊起与放下，将铁锤落下的角度保持垂直，这样就能保证落点的稳定。
商号很快采用了这种技术，减少了人
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