汉中张鲁得知张飞破三巴之地。遂聚众商议道：“刘备吞并刘璋，占据益州，又令张飞、黄权吞并我三巴之地，屯兵巴西，其志不小。”
杨昂道：“主公，马超将军有万夫不当之勇，何不趁机攻破张飞，占据益州。”
张鲁大喜，问马超道：“马将军以为如何？”
马超也想建功立业立即道：“主公放心，张飞不过屠狗之辈，我转眼可破。”
张鲁拨两万人马给马超，马超前来攻打张飞，阎圃劝张鲁留下庞德，以防曹操前来，张鲁从之，留下庞德，故马超只领其弟马岱共进兵。
张飞得知马超前来哈哈大笑道：“我久闻马超勇名，既然前来当与之大战。”
黄权劝道：“将军乃三军主将，不可轻易犯险。”
张飞道：“我已有计，要好好斗斗马超。”
先令众将不得抵抗，后撤到巴东郡，放马超长驱直入。如此，马超顺利进入巴西郡，张飞退回巴西郡治所阆中二百里处依靠险要地势，与之相持。
马超将捷报报予张鲁。殊不知此乃张飞故意为之。马超长驱直入，离汉中就远了。相应的粮草运输线路也就长了。而张飞背靠阆中，自然粮道就短了。这正是张飞所想要的情况！
马超立下大营，前来挑战，张飞于战，两人大战数十天不分胜负，但张飞只是跟马超个人单挑，绝不全军与之决战。
暗地里，张飞利用熟悉地势的优势杜濩、朴胡与黄权、副将雷铜前去截马超粮草。
黄权、雷铜前后截获四次，张飞全部赏给将士。马超加强防备，雷铜遂改截为烧，马超令马岱亲自押粮，雷铜便骚扰拖延运粮速度。
马超由于粮草被闹得焦头烂额，大骂张飞环眼贼，张飞只是不理。
双方对峙两百天，由于马超压制住张飞。杨昂等人怕马超太强夺走他们的地位，进谗言道：“马超与刘备私下联络，因此不进兵。”
张鲁开始不信，但拖延时间久了，张鲁开始怀疑。在杨昂等人不断进言下。张鲁催马超一个月内取下巴东，同时只给马超一个月的粮草。
马超进退不得，心中忧郁，更嫌马超志在报仇，张鲁无大志之人，不值得与其计议大事的人。
张飞打探到张鲁不给马超运粮后，派人往成都报予刘备：“不出两个月，自己必然大破马超！”
刘备得报后奇怪道：“张鲁令马超攻我却不给粮草？”
法正听罢，详细询问，立即判断出情况有变
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