擂台的胜利，晋级第三轮考核。王伟自己在四号擂台，遇到了唐国公的大公子李建成，此时的李建成也是一位翩翩佳公子，不但有沙场宿将唐国公李渊的点播，还有名师指教，伸手本领也是不凡。所以，李建成赢得了四号擂台的胜利晋级第三轮考试的胜利。王杰在十号擂台遇到了鱼俱罗的小徒弟宋老生，作为鱼俱罗手把手教的关门弟子，本领自然厉害，也赢得十号擂台的胜利。王伟向程咬金说了三人的经过。两人就来到了八号擂台观看鱼河的战斗，为鱼河加油助威。
此时，八号擂台还有鱼河和另外两名参赛者在比斗，不过看样子那两人在鱼河的镔铁槊的上下翻飞中只剩招架之功，鱼河看到几个兄弟都来了，加紧进攻了几招将二人逼下擂台，赢得了八号擂台的胜利，晋级第三轮考核。到了中午，主考官说第二轮考核结束，八月二十号举行第三轮考核。晚上回到靠山王府，程咬金等人被杨林叫了过去，陪同晚宴。宴席之上，杨林得知程咬金和鱼河两人都进入第三轮考核。杨林很是开心，对程咬金和鱼河夸奖了几句，鼓励他们争取努力争取进入三甲之列。
八月二十日，武举考试擂台，进入第三轮考试的十二人，都已到了考核的擂台前。这十二人分别是：杨亮（隋文帝五子汉王杨谅）、杨玄感（大隋皇室贵族）、伍云召（忠孝王伍建章的公子）、李建成（唐国公李渊的长子）、宋老生（上竹国大将军鱼俱罗的老徒弟，天宝将宇文成都的师弟）、裴元绍、裴元福（这兄弟二人是山马关总兵裴仁基的儿子大儿子二儿子，也就是银锤太保裴元庆的大哥二哥）、宇文成龙（天宝大将宇文成都的弟弟）、程咬金、鱼河、李青山、连炎等十二人。看台之上，靠山王杨林、天宝将军宇文成都、齐国公高颖、宋国公贺若弼全部到齐，因为他们知道经过两轮筛选，或许能够有一些厉害或者瞧得上眼的年轻后辈。
下方具体主持擂台的官员请十二人的抽签决定擂台的对手。十二人上台抽签，结果杨亮对战连炎，杨玄感对战宇文成龙，伍云召对战程咬金，李建成对战李青山，宋老生对战裴元福，鱼河对战裴元绍。就在主考官宣布几人一起上擂台较量的时候，靠山王杨林突然在主考看台上发话，这第三轮比赛抽签决定他们的出战顺序，每天只战一场。具体负责擂台考核的官员又让他们重新抽签决定对战顺序。结果，程咬金和伍云召是第一组上台对战的人员。
不大一会儿，程咬金身穿藏青色的武服，浑身上下，收拾的干净利索，浑身上下没有绷挂地方，提着乌金棒，走上了正对看台的特设擂台。从
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