赶着自己的大篷车，感觉哪个地方还不错，他们就会停下脚步，将这个地方当成他们的家。
草原之上并非全部都是干旱的草地，很多地方都有溪流流淌而过。
骑着马在草原上每跑一段时间就能够看到一些稀疏的树林矗立在那儿。
自由民的家一般都会靠近溪流和树林。
溪流可以提供稳定的水源，溪边的土地可以开垦出来种植小麦、玉米。
树林中的树木可以为他们的建造木屋提供木材，也可以为他们的生活提供燃料。
凯莉一家搬到堪萨斯已经有一年时间了。他们家原本住在印第安纳州。
凯莉的父亲原本是一名工厂的工人。但是工厂的工资太低了，于是他们一家告别了亲戚朋友，踏上了向西迁移的旅途。
父亲、母亲、十二岁的凯莉还有十岁的弟弟以及一只一岁半的牧羊犬，两匹枣红色的马，一公一母，一头母牛、七只羊就是他们家的全部家庭成员。
终于他们在堪萨斯北部落脚。父亲托马斯找来大量的木头建造了一间木屋还有一个牲口棚子。凯莉开始了在堪萨斯世外桃源般的生活。
离他们最近的是汤姆森一家。即便如此，两家也有三四公里的距离。
最近一段时间，凯莉非常不开心，他和弟弟都不能够出去玩了。
因为天气寒冷，加上父亲被政府征兆去了堪萨斯城。
母亲每日里将他们关在房子里。
为了防止他们偷偷逃出去，母亲甚至威胁他们说附近有印第安人出没。
怎么会有印第安人呢？凯莉还偷偷地跑到过附近的一个村落废墟玩耍过。
这个废墟听说就是印第安人留下的，至于原本生活在这里的印第安人哪去了。凯莉也不知道，没人回答她这个问题。
所以，凯莉觉得肯定不会有印第安人的，因为他们的家已经抛弃了那么久都没有人回来。
近几日的好天气将外面的地上的积雪都给融化掉了。
凯莉透过窗户看到了木屋前的台阶旁长出了一丛嫩绿的草。
春天要来了吧？真是一讲令人高兴的事情呢！
母亲正在旁边的而牲口棚子中挤牛奶。
突然，凯莉似乎听到远处传来了模糊的马蹄声。
凯莉看到母亲急匆匆地将牲口棚给关好，在低矮的篱笆围墙边向外张望一会儿。
然后她跑回小木屋中。
“凯莉，带着弟弟躲到
…。。