萨摩藩的使者在琉球国王尚泰的连番质问下，羞愤离去，双方的谈判破裂。
中午，萨摩藩的50门岸防炮先发制人，淮海军没有想到萨摩藩使用的岸防炮竟然是进口的新式岸防炮，射击的距离都赶上了淮海军水师的舰炮。
之前，制定作战计划时，针对萨摩藩炮台制定的计划是参照江户湾的幕府炮台的火炮参数。
日本人的这一波炮击确实让淮海军有些措手不及，不过淮海军很快反应过来，淮海军十几艘战舰上面近300门火炮同时发射。数量上的巨大优势很快就让萨摩藩的炮台哑火了。
随后淮海军开始延伸炮击，攻击萨摩藩的鹿儿岛城还有萨摩藩停靠在港口的几艘蒸汽船。紧接着时岛津家的近代工厂区集成馆。
在淮海军的炮击中，岛津家失去了自己的炮台、集成馆还有所有的船只。岛津齐彬只能让出鹿儿岛城将部队撤往内陆，准备在陆上同淮海军决战。
不过淮海军海军也承受了不小的损失，有一艘巡洋舰在炮台的轰击中，不幸被打成重伤，同时还有包括一名副舰长在内23名水军官兵伤亡。无奈之下，刘大海只能让这艘巡洋舰暂时撤出战斗。
像岛津齐彬这样的人，是不可能就这样认输的。
下午时分，淮海军第四师在鹿儿岛港口登陆，在舰炮的掩护下，迅速占领了鹿儿岛城，几乎没有受到什么样的抵抗。岛津齐彬撤得很彻底，不过好在他没有一把火将鹿儿岛城烧掉，这里毕竟是岛津家住了几百年的地方。
为了预防有诈，淮海军并没有在鹿儿岛城中停留，而是直接追着萨摩藩的军队杀去。
萨摩藩的六七万人根本就没有办法隐藏，于是双方在鹿儿岛北边的高千穗牧场对上了。
淮海军一方是第四师的大部分兵力，除了在琉球伤亡以及留守琉球的一千人外，此次登陆的一共有第四师的6000人，以及从江户赶来助战的丁力手下陆战团2000人，总兵力达到了8000人，并且拥有一个完整的炮团。
炮团的弹药非常充足，因为他们在那霸根本就没有派上用场。
岛津齐彬现在手中征募的军队都是日本的旧式军队，他的新军全部都在琉球消耗一空。
但是，整个六七万人老式军队中还是有五六千的火枪手。使用日本人所谓的铁炮，也就是老式的前装滑膛枪。
岛津齐彬的计划是先用步兵冲击淮海军的本镇，火枪兵紧随步兵之后。用普通步兵的伤亡将火枪兵带到射程之内。
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