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扬州广陵
数月前的雄心壮志，如今皆已消散，丧师辱国，鲁郡五百余家死亡略尽，淮泗之地已全部移手。这晋室南迁之后北伐最大受挫竟是褚裒一手造成的，土地之失尚可收复，然民心尽失，却该如何挽回，褚裒无颜回都面圣，写奏表请降罪，自请贬官三等，降为征北将军。
自退兵之日起，褚裒一个人静静的端坐在广陵的府邸之中，等待朝廷的降罪文书。
“吱”门推开了，一老仆急匆匆的赶到，“大人，建康的使者到了。”
“拿朝服来。”褚裒穿戴齐整，跪迎使者。使者举着召令，款款走来，在府中大堂站定，缓缓打开，宣道：“褚侍中，任重鄙远，骤逢败迹，朕心不安……虽欲惩戒，然如今国家艰难，以偏帅之责，不应引咎，逋寇未殄，方镇任重，不宜贬降……使还镇京口，解征讨都督，钦此。”
使者收拢召书，说道：“褚侍中，接旨吧，陛下体恤你为国操劳，如今虽有小挫，然我晋室诸事繁重，以后还要指望侍中呢？”
褚裒久跪不起，使者小心提醒道：“褚侍中，今后陛下还要多多依仗。”说完，欠身扶着他起来。
褚裒缓缓起身，那老仆却一脸喜色，说道：“大人没事了，陛下，褚太后还要多多仰仗大人呢？”
褚裒只眼神凛冽，喝退仆人。小心接过召令，问道：“臣不识人，恤事多暗，《春秋》责帅，授任失所，威略亏损。吾虽不比诸葛孔阴那般高义，然鲁郡五百余家惨遭敌手，二十余万遗民尽没。吾，吾实不忍再以官身苟活于世。”
使者劝慰道：“大人自责太甚了，此皆天命，非大人一人之过也。如今晋室多难，这几年方得安定，如今西边桓温已上书，诘问朝廷，擅使褚大人北伐，丧师失地，言辞激烈。然会稽王、褚太后唯恐其坐大，再无能制。放眼如今晋室，只有大人您，功勋德高，方能与其相抗，故而一力保之。”
褚裒说道：“中朝以来，败迹无复此者。吾尸位素餐，惴惴不安，恐再难当大任。”
“大人，世人皆语：褚裒皮里阳秋，内心高洁，诚为不虚。然事多难繁，外有强臣在侧，如今孤儿寡母当政，若大人不一力挑其大任，晋室恐危矣，奴婢恳请大人以晋室山河为己任，发奋振作，再图北伐，以期收复中原。”
那老仆在一旁也插话道：“是呀，不为晋室，也为褚太后，小外孙考虑啊。”
褚裒苦笑数声，“也罢，吾就再勉力支撑一段时日。”
烟
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