黑夜之中。
与此同时，在浮空城苏尔坦萨的另一座阴魂塔内。
德苏得·坦舒尔倒背着双手，站在布满结界的窗户前，凝视着遮掩远在下方沙漠的浮云。
浮空城正漂浮在终年萦绕黑暗云雾的幽影海上空。
从前，这里叫做‘干渴沙洲’，一个向四面八方延伸达数英里之广的盆地，同时也是一片极度缺乏水分的盐碱地带。
随着阴魂城的回归，某些强大的魔法被施放在这里。
在这块拖瑞尔史上最为贫瘠的土地上，创造出了一片绵延达数千平方公里的湖水，清澈而且冰冷。
在幽影海的北岸，是一片由叶绿色、麦黄色和土褐色构成的，颜色丰富的棋盘状田野。
蚕食土地的沙漠风暴已经停止，一轮明月挂在天空，银色的月光照在田野上，一些都似乎那么新鲜与纯洁。
阴魂王子德苏得像往常一样，刚从审判大厅回来，所以他穿着耐色瑞尔古帝国时期的办公制服：
一条笔直的拖地黑袍，和一件左胸处以金线绣着一对太平的长袖黑衬衫，腰上则束着一根金腰带，上面挂着一副面具，一件光滑的圆形象牙制品。
他的身体年轻均称，头发又厚又黑，这都要归功于抵抗衰老的魔法，但是他的肩部却因为数世纪的魔法研究而沉重的下垂，暴露了他的真实年纪。
阴魂王子离开窗户，开始审视刚才一直拿在背后的宝石：一块拳头大小的血红色红宝石。
宝石各面的雕刻角度非常古怪，好像要自我封闭一样。
在其中心浮动着的是一个稍有扭曲的鬼魂般的存在。
此人正是德苏得刚才在审判大厅宣判犯有谋杀罪的奥术师的灵魂。
奥术师那可能曾经是眼睛的两个窟窿，正悲哀地从水晶监狱的墙壁里向外张望。
“死刑！”阴魂王子德苏得对着宝石说道，重复了一遍刚刚任出的判决，“五十年内不可复活。”
接着，他将红宝石放入墙中的三十六个壁龛之一。
在德苏得身后，一个构装生物——一种略具人型的怪物，一身绿色革状皮肤，长着一对巨大的蝙蝠状耳朵和一双黑得发亮的眼睛。
构装生物轻微地哼了一下，它的革状翅膀像斗篷一样包着自己，以有蹼的手指做了一个鄙视的手势。
“霍恩是个残忍的杂种。”构装生物用吱吱哇哇的声音说，这是一种只有德苏得才能听懂的言语。
“他慢慢地
…。。