玉妍的虐待让魏嬿婉开始黑化，但她并未被负面打倒，而是等待时机反扑。于是，她主动找到皇上身边的御前——太监进忠，并与之结盟。
魏嬿婉升为御前宫女，因为之前就熟悉乾隆的衣服尺寸，所以在服侍乾隆更衣时故意用手触摸乾隆的腰部，由此开启与乾隆的肌肤相亲，成功后晋答应，正式成为嫔妃。
甜白釉事件，魏嬿婉即将升贵人，将其亲手制作燕窝给皇上和如懿，但如懿觉得魏嬿婉抛弃凌云彻，辜负自己去救她的恩情。为了挫挫嬿婉的锐气，如懿故意说魏嬿婉的汤里燕窝放太多，反而失去了美味。嬿婉没看出这是故意，反而认真听取如懿的说教，但在退下的过程中又撞倒了甜白釉瓶，误认为是这是白瓷瓶，因此被乾隆嫌弃没见识。
不过魏嬿婉没有气馁，在退出如懿宫后没有憎恨如懿，而是说出了
「我要趁年轻，把娴贵妃会的一个个都学过来」的励志之语。魏嬿婉在此时大肆节省自己永寿宫的开销，盯着接生婆田姥姥、钦天监、珂里叶特海兰的侄子——扎奇这三个人买通，利用雪中送炭的原理建立人脉。
富察·琅嬅于南巡途中病逝，琅嬅临终前举荐绿筠为继后。魏嬿婉看到苏绿筠赢面最大，于是巴结纯贵妃苏绿筠，但纯贵妃之后就因为大阿哥和三阿哥被乾隆嫌弃，她身为母亲也只能迅速倒台。在苏绿筠争夺后位失败后，如懿被皇帝升为皇贵妃，而这次前期的幕后真凶嘉贵妃金玉妍终于亲自跳出，企图铲除如懿谋取后位。金玉妍设局污蔑如懿与安吉波桑师有染，使如懿禁足翊坤宫。
魏嬿婉忍下屈辱，转而讨好嘉贵妃金玉妍，但是没想到自己的低声下气没有得到回应，反而让金玉妍更加看低自己，甚至还叫手下宫女去羞辱已经成为嫔妃的她。这让嬿婉意识到有些人的本质就是霸凌者，你再讨好她也没用，同时也意识到金玉妍这种人一旦上位成功，自己肯定没有好结果。
于是魏嬿婉立刻改变讨好的对象，立刻前往养心殿为皇贵妃如懿求情，在养心殿跪了四个时辰（8小时），虽然此举并未真正赢得如懿的欢心，因为如懿已经认定是魏嬿婉抛弃凌云彻，但魏嬿婉在乾隆心中倒是留下了好印象，乾隆认为她是真心帮助如懿。
如懿最终设局证明自己清白，金玉妍被降为嘉嫔，贞淑被遣送回玉氏，此时玉氏王爷因逼死发妻一事进京谢罪。魏嬿婉一听到金玉妍倒台就大喜，立刻转变面貌，大摇大摆的跑过去告诉金玉妍：「你的王爷已经被押送进京」，使金玉妍方寸大乱。这是魏嬿婉第一次欺负金玉
…。。