孟桃顺着村道一路快走，去了五六里外的乡村小学校。
大队开办的扫盲班就设在这里，面对不识字的家庭妇女和失学人员，当然其他想多学习文化知识的人也可以来，利用晚上时间，每晚都上两节课，请知青和村里高中毕业的年轻人当老师。
以前的孟桃花为了要给田志高写信，也想学文化，曾经偷偷跑来几次，但每次都被王水凤追过来，叫她回去烧洗澡水、搓麻绳，碰到田雅兰，还会被耻笑，自己就灰溜溜走了。
孟桃走到亮灯的那个教室旁边，里面坐着三十多个人，有男有女，各人自带煤油灯，黑板前面挂了盏明亮的大马灯，一名高个子男知青正在讲课。
孟桃凑近窗边看着，忽然有人从背后拍了她一下，把她吓一跳，刚转过身来，就被人紧紧抓住，细看原来是周大丫，孟桃暗合心意：找的就是她啊。
周大丫大名周翠玲，初中文化，她父亲周世安原来是临水大队主任，前两年调上去当公社干部了，她亲叔周世平是大队会计，她一个姑父是个小队长，在临水村，周翠玲是所有姑娘羡慕的对象，活得滋润自在，所以田雅兰对她分外眼红忌妒。
可人家周翠玲虽然傲娇些，却是追求上进、乐于助人的好青年，她白天在粮站工作，夜晚就来扫盲班，既当学生也当辅导员，热心帮助村里姐妹们识字，而不是像田雅兰那样，整天不干正事，还玩阴谋琢磨着怎么害人。
周翠玲也曾多次要接近孟桃花，但孟桃花都躲开了，不知道她怎么想的，或许是因为自卑。
小说里的周翠玲也没有好结局，几年后她死于临水河发大水，张国庆赶回来没见到人，在河边石滩上哭得伤心欲绝，后来再没有他的消息，而周世安夫妻俩一下子苍老了十岁，不久后把家都搬走了。
周翠玲有一张肉肉的包子脸，也叫婴儿肥，眉眼精致漂亮，她故意鼓起腮帮，瞪眼看着孟桃说道：“要想学习就进去坐下认真听课，这样站在外头能学到什么？”
孟桃扯出个笑容：“我只是来看看。”
“看完之后呢？等着那老婆子来拉你回去烧水搓麻绳？孟桃花你能不能出息一点？你不靠田家也能活，你怕他们什么？快进去，学到知识，才是你自己的！”
周翠玲说着动手把孟桃拖进教室，一面转头朝校门口看了看：“那老婆子敢追来，我帮你挡着，她凭什么三番几次阻挠你学文化？再瞎吱喳，我们去大队部告她去！”
孟桃跟着周翠玲去她位子上坐下，周翠玲把煤油
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