周定王惊慌失措，派大夫王孙满前去慰劳。
楚庄王心怀叵测，趁机向王孙满询问九鼎的情况。王孙满告诉楚庄王，九鼎是夏禹时用各诸侯国朝贡的钢铸造的，鼎上铸有全国九州的山川名物，象征九州一统。
九鼎是神圣的镇国之宝。
夏暴虐，被商朝推翻统治，九鼎传给商汤，商纣王荒淫，被周所灭，九鼎传给周武王，现在必然还保存在周王室。
楚庄王问鼎自讨没趣，只好带兵回国。
后来，晋、齐、秦、宋先后兵临周境，欲图九鼎。＜国策·东周策＞记载了齐国向周王索求九鼎的一段趣事：先是诸侯国秦举兵向周王索求九鼎，周王非常担心王位不保，向颜率询问对策，颜率说，大王勿忧，我们可以向齐国请求救兵。颜率到齐，对齐王说：秦实在无理，欲兴兵临周而求九鼎，周王认为，将九鼎给秦不如给比秦强大的齐国。
齐王非常高兴．发兵五万人．使秦兵败退。
之后，齐又借机索求九鼎，周王十分担心，再派颜率至齐，对齐王说：周室深明大义，如果您能保证王室君臣父子的安全，可以献出九鼎，但齐在东方，中间经过数国，不知你如何把九鼎平安地运送到齐国？齐王说：经过梁国。颜率说：不可！
要不说，颜率这个人说话还挺有风趣的，往下看，便知晓是怎么一回事了。