情的东西，不，简直是缺少了表达感情的功能。
那沙哑的声音，听起来既像是兴奋，又像是感到由衷的喜悦，已经无法被别人所感知的感情波动，或者说，那也许是发自愤怒的声音？
小宫回想起自己一直没有加以重视的另一个谣言。
几天前，当这个游戏开始正式报名后，一名参加者的尸体被发现了，发现场所好像就是眼前这样的人迹罕至的国道。
死因是后头部遭受了强烈冲击，被棒球大小的东西粉碎了头盖骨的脑挫伤，据说还存活了大概两个小时左右，但是最终还是没有得到任何救援而死亡，到了早上才被居住在附近的一名男性发现。
……对，游戏的参加者，是被棒球大小的东西杀死了。
光是这一点，就足够成为谣言了。
也许是豪华的奖金招致的犯罪吧，这一年的SVS存在着恶魔，是落后时代的裂嘴女人？还是红披风怪人呢？据说为了一直胜利到最后，那名选手像是被什么东西附身了，怪人在无声无息间出现在击球手的面前，提出以性命为赌注的较量。
拒绝的话就会被杀掉。被三振出局的话也同样会被杀掉。
得救的方法就只有一个，就是按照这个比赛的规则，把那个投手的球击回去。
“……你该不会，就是传闻中的那个？”
小宫一边后退一边注视着眼前的怪人，令人意外的是，小宫的声音并没有发抖。
对他来说，不管眼前的怪人是本人还是冒牌货，不管谣言说的是真话还是捏造的谎言，都根本没有关系，因为无论是任何一方都并不足以感到恐惧，正是小宫作为一名击球手的眼光，赋予了他这样的精神余力。
“……谣言……？”
“对啊，听说最近出现了一个棒球杀人狂一样的投手，还说他因为被什么东西附身了，弄得精神不正常，会把三振出局的家伙杀掉什么的，虽然怎么样都无所谓……那么你就是那个杀人狂吗？”
“……的确没错，如果说是跟‘鬼’交易过的话，那就不会有错了，那个杀人狂，一定就是指我。”
“是吗？”小宫回答了一句，然后放下了包袱。
他从盒子里取出木制的球棒，仿佛举剑一样指向戴连衣帽的男人。
“那么，如果反过来说的话，只要把你的球击回去，你就会老老实实回去吧？”
刚才的畏怯已经完全消失了。
在瞬间分析投手的战斗力，对击球手来说
…。。