罗汉奇一把将宋取竹拉到身边，笑道：“我给徐先生引见，这位是宋取竹，人称千手老宋。”
“我与宋将军有过数面之缘。”徐础笑道。
“我倒多余了。老宋不错，是个狠人，立下不少功劳，宁王很看重他。”罗汉奇在宋取竹肩上重重地拍了两下，走开与别人说话。
宋取竹笑道：“徐先生见到我好像有些意外。”
“受传言蒙蔽，以为宋将军……已经遇难。”
“哈哈，明白了。”宋取竹瞥一眼周围的人，正色道：“非是宁王心狠手辣，陈病才等人嘴上喊得响亮，又是北上勤王，又是驱逐北虏，一遇危险，顿生怯意，都想乘船逃到江南。宁王曾经给过他们一次机会，声称他们只能带一两百名兵卒渡江，本意是想看他们是否有爱兵之心，如果坚持带兵渡江，可以放他们一条生路。可是无一例外，诸头领只想自己逃命，即便一兵不带，也要抢着渡江。如此一来，宁王觉得再无必要留下这些人。”
“宁王做得对。”徐础点头道，“大战在即，主将先退，何以稳定军心？”
周围的将领当中颇有一些人原是别家的部下，听到两人交谈，插口道：“将不爱兵，兵亦不爱将，只有宁王将我们当回事，没有宁王，大家早就被贺荣人杀光啦。”
“要不就是掉进江里喂甲鱼。”另一人道。
众人大笑，一派热烈。
徐础也笑，心里却明白得很，这都是假象，小营以外的大营，才是宁军将士的真实状态，他们已被逼到绝路：后退，没有船只可以渡江，进攻，对贺荣人充满恐惧，整支军队正处于崩溃的边缘。
宋取竹小声道：“有些人心怀不满，想为主将报仇。”
徐础点点头，问道：“湘东王呢？”
“湘东王还在，宁王奖罚分明，说湘东王无辜，受陈病才挟持，不该平白送掉性命。”
徐础点点头。
“寇道孤怀着什么心？”宋取竹问道，他也算是范闭的弟子，与这位“师兄”却没有来往，只听说过一些传闻。
“我也想不明白，但是……”
宁抱关带着寇道孤走出帐篷，向众将道：“传令下去，犒赏全军，今晚、明早务必吃饱，明日上午，我亲率大军与贺荣人决战。”
有人欢呼，也有人比较谨慎，待欢呼声减弱，一名将领小心地提醒道：“军中存粮不多，想让所有人都吃饱，怕是剩不下多少……”
“不用剩。”宁抱关豪气干云
…。。