思过谷的来访者突然暴增，都是借祭拜为名，来看一场轰动四方的论辩。
范门弟子当中，寇道孤名声最响，与师父不相上下，原因却不全在学问上。
寇父与范闭本是至交，寇道孤原名寇珍，从小就经常来范家做客，往往一往就是十几天，聪明伶俐，一边玩一边听范伯父授课，竟能过耳不忘，范闭提问，学生还在思考，小寇珍则已侃侃而谈，声音稚嫩，说出的话却能合中微旨。
范闭是一代名士，从来不收启蒙弟子，唯独对老友的这个孩子破例。
寇珍七岁拜师，从此再不与同龄孩子玩耍，一心读书，钻研学问，最爱的就是与师兄弟们辩论，可以从旦达晚，中间不停嘴，非要说得对方心服口服不可。
十岁之后，寇珍突然变得少言寡语，别人挑起话头，他也充耳不闻。
十三岁时，寇珍故态重萌，又变得好辩，与此前不同的是，要由他提出问题，对方解答，他来挑错，仅仅用了一个月，范门弟子没人敢接他的话。
寇珍只能去找师父，一老一少，只为一个话题能辩上三天，甚至更久，其他弟子只能旁听，根本插不进话。
寇珍在同窗之间的名气越来越响，无论年长、年幼，对他都十分尊敬，以为他必将成为范学的继承者，能够发扬光大。
范闭却不这样想，有一次当着众弟子的面感慨道：“鸠占鹊巢，寇生之谓欤？”
当时没人明白这句话的意思。
十六岁时，寇珍再次收声，读书却越发刻苦，随手拿起书能看上一天，中间不吃不喝，家里人吓坏了，专门安排一名仆人，端着食物守在他身边，得空就送上去，求他吃上一口。
寇母早亡，父亲也在他十七岁时去世，寇珍守庐两年，十九岁那一年突然宣布要出门游历，大家对此既惊讶又感到惋惜，只差几个月他就能守满三年孝，博一个好名声，结果说放弃就放弃。
范门弟子倒不意外，他们算好了，一到三年头，寇珍必然来次蜕变，唯一让他们稍感惊奇的是，一向只肯动嘴、动眼，连吃饭都要仆人喂的寇珍，竟然要去行万里路。
又是三年，寇珍游历四方，凭着师父的名头，所至之处皆有人接待，他想拜访之人，没有不开门接纳的。
在游历的过程中，寇珍渐渐显示出背离师门的倾向，所拜访之人不全是儒生，佛、道大师以至杂家名流，他都要去见一见，谈论一番。
二十二岁，寇珍回到范闭身边，不肯娶妻，改名“道孤
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