宁王走了，栾太后倚在门口，半天动弹不得。
女官匆匆跑来，扯去嘴里的布条，大声道：“来人搀扶太后！”
终于有胆大的仆妇过来搀着太后回到软榻上。
“天哪，天哪，我以为……我以为自己就要死了。你没事吧？”太后关切地问。
女官摇摇头，“我没事。太后再忍一忍，我听说入夜之后，吴王会将太后送到城外。”
“城外？”太后显出几分惊恐，不知道城外有什么。
女官叹道：“太后忘了吗？湘东王、济北王带着太皇太后去了冀州邺城，如今是两王率兵赶来救援东都，吴王颇识时务，要将太后送到城外的冀州军营里。”
“是吗？”栾太后依然胆战心惊，对她来说，城外的官兵与城内的叛军一样可怕。
女官又叹一声，“太后这样的人就不该生活在乱世之中。”
栾太后勉强笑了笑，“命中注定的事情，能有什么办法？”
“太后少说这样的话，人生在世，总有办法，只是有人不想做、不敢做。太后听我一言，与其活着受辱，不死而守节。”
“我若自杀，会坠入地狱的。”栾太后摇头，“我信佛多年，怎能功亏一篑？”
女官苦笑道：“太后活成这样，还想什么功亏一篑啊？”
女官言语不敬，栾太后也不生气，微笑道：“谢谢你刚才挺身而出。”
“可惜我力气太小，没能杀死无耻叛贼，连匕首也没了。”
“好在宁王没杀你。”
“那是因为有太后求情。”女官跪在太后面前，恳切地说：“太后，早做决断吧，既免人生痛苦，又能名垂千古，有何不好？”
“名垂千古……我想世人连我的名字都不知道，根本不会记得有我这样一个人。你也如此——”栾太后露出一丝歉意，“你留在我身边快要三年了吧？我连你姓什么都不知道，也不知道你家乡何处、父母为谁。”
女官稍稍一愣，“我姓林……我是谁不重要，太后不同，你是天下独自无二的人。”
“我是吗？”
“当然，天下只有一位太子妃、一位皇后、一位太后，就是你。”
栾太后示意林女官起身，想了一会，说：“唉，我不求名，你却非用名来压我。”
林女官不肯起身，“太后再思再想，沦落泥淖与以死自洁，哪个更好？”
“你起来。”
“太后……”
…。。