巧娟死了。
是在叶府隔壁一间早就要倒的院子，被发现的。
院子的主人离开了从化，本来叶府是要买下来的，但主人一直没有回来，也就拖延着。
巧娟的就躺在这个院子里。
发现的人是巧娟爹。他白天夜里都睡不着，就这里找找哪里翻翻，今天中午靠在门口歇脚打了个盹儿，恍惚间想到了这间院子。
他推开门，就看到了自己的女儿。
巧娟的爹晕死过去，被人抬回叶府，八角哭坐在地上，她很自责，当时应该喊住她。
不该任由她往巷子里去。
她更不应该去买什么鬼豌豆黄，小姐都说了，最近不太平，让她不要乱跑。
“我为什么不听。”八角抠着坚硬的地面，手指甲翻开鲜血淋淋，痛不欲生。
这些天，跟着小姐看受害者，除了感叹外还算平静，可她没有想过，有一天她要来看好朋友的尸体。
“你回去休息吧。”叶文初请张婆子等几个婆子，将八角带回去，她则自己去查看。
胡莽等几个捕快都在，每个人的脸色都是灰中透着黑，这，可是第四起了。
“怎么样？”叶文初问正在查验的左拐子，“具体死亡时间能确认吗？”
叶文初打量着巧娟，她身上没有衣服，脖子上有明显的指印，应该是被人掐死的，周身有七八处的淤青，后背和臀部有拖拽的摩擦痕迹，尸体的尸斑深浅交叠，死后至少被移动过三次。
“现在天气热，尸体已有气泡了。”左拐子，顿了顿道，“以我的经验看，死亡时间大概在两到三天。”
叶文初盯着他问道：“你的意思，死者可能是失踪的那天夜里，就被杀害了？”
左拐子点了点头：“现在看是这样。”
叶文初能理解，尸体已经出现了“巨人观”，在判断死亡时间上，就要结合这几天的温度以及其他因素，若不然，并不能确定到具体的时间。
左拐子说完没有得到叶文初的回答，他眉头蹙了蹙，没有说话。
“现在看来，四起案件只有这一起的死者是身份明确的。”叶文初问胡莽，胡莽看着她冷淡地点了点头。
“将人送去义庄吧。”胡莽指挥大家，左拐子忽然道，“带去衙门吧，我再看看。”
胡莽没有反对，让大家做事，因为巧娟失踪的细节，他们已经做过问询，所以当下没什么可问的。
胡莽继续去找那枚玉
…。。