段郎与清秋蝶在船上喝酒做诗猜谜语，凑合着打发无聊的水上漂流的时间。嘉州没有什么好酒，段郎也不善饮酒，清秋蝶就买了嘉州的土特产——尝酒。这酒浓度不高，虽然浑浊，但味道淳厚而清香，最适合段郎这样不胜酒力的人品尝了，所以叫尝酒。传说这酒的发明者是苏东坡的小妹妹——苏小妹。因为她的情郎秦少游的酒量没有苏东坡的大，总是被哥哥灌醉，醉酒后的秦少游脸红筋胀的摸样，是被大家取笑的理想对象。为了心爱的人不被取笑，苏小妹就在给情郎准备酒的时候在原度酒中添加了凉开水，苏东坡喜欢看秦少游喝醉后的洋相，总是仗着自己的聪明和才学，故意为难他。文人喝酒，话题总是围绕着诗词歌赋这些破玩意儿来行令。秦少游虽然是绝顶聪明的人，但在更加聪明的苏学士面前，往往会吃亏。
这天的令主正好轮到了苏轼，他决心为难少游，就说：“前几次对诗对联大家都是旗鼓相当，难决高下，这次玩个新鲜的——叫做雅俗共赏，也就是划拳猜拳和行令同时进行，怎么样？”
秦观的书生气更浓一些，划拳、猜拳怎么会是东坡的对手，于是被罚做酒令和喝酒——幸好他才思敏捷，做酒令倒难不到他，但酒是免不了要喝不少的。那天居然见秦少游喝了许多酒也没有出现醉态——至少脸色还不够红。苏东坡就怀疑那酒有问题，于是，说：“把酒拿过来，我要尝酒！”
苏东坡把秦观面前的酒拿过去喝了一口，因为他已经喝了不少的酒了，尝出来秦少游喝的也确实是酒，而且入口更加清爽甘甜，叹道：“好酒啊，好酒！妹妹好偏心，这么好的酒没我的份，可惜我这做哥哥的只能尝尝！”
因为大文豪苏东坡是美食家，所以，他吃的东西都会流传，正如那赵本山的小品，即使再怎么烂，还是有人喜欢有人看的……而且广告收入还不菲。东坡做的广告自然都得带上东坡两个字——比如东坡肘子、东坡鱼等等。这酒本来是苏小妹发明的，可她的名气没有苏东坡大，商家在规模化生产的时候考虑到，如果叫小妹酒的话广告效果不佳。于是，这酒就没有叫小妹尝酒而叫学士酒或者东坡尝酒，简称尝酒。四川人喜欢谐音，尝酒尝酒意味着家庭幸福美满长久。于是尝酒就成了婚宴上新郎、新娘的专用酒。
听完清秋蝶讲的这段关于尝酒的掌故，段郎对尝酒很感兴趣，认为也许这小妹尝酒确实好喝才有那么多的文人雅士喜欢附会上传奇故事。而且，清秋蝶在此时此地给自己喝此酒，讲此故事，那言下之意自然是明白不过的了。两人边饮酒边聊天
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