么大面积的水就像大海一样，便把块湖泊称为“海子”。
1368年，明太祖朱元璋定都南京，改元代国都大都城为北平。1403年明成祖即位，从南京迁都北平，改为北京。明成祖不再在原来的金元皇宫的基础上拓建，而在它的东面营造起一座规模巨大、气势恢宏的崭新皇宫——紫禁城。明成祖这次营建紫禁城的一大功绩，是为整个北京城确立下一条由北而南的中轴线，乃世代不朽的基业。原来环水而筑的金元皇宫，则改称“西苑”、“西海子”，作为皇帝的避暑行宫。
明世宗时，又在“西海子”上建造起南北两座汉白玉桥，南面蜈蚣桥之南为“南海”，北面的金鳌玉桥之北为“北海”，两桥之间的狭长水面为“中海”。
1644年，清兵入关，建立起清王朝，亦定都北京，继续营造紫禁城，拓建西苑三海子。清王朝重新开挖三海，堆土为山，广植林木，山威而海水阔，林秀而宫室幽，成为皇家的洞天福地。
这样，经过辽、金、元、明、清五个王朝七百多年的精心营建，西苑三海集山、海、岛、桥、亭、阁、廊、榭、宫阙于一园，成为真正的人间仙境了。
1912年，清王朝末代皇帝溥仪退位，后被迫迁出紫禁城。同年，中华民国成立。原南起午门、北至神武门的广大宫室改为“故宫历史博物院”，俗称故宫。而西苑三海，以金鳌玉桥为界，北海被辟作平民公园，中海、南海则被北洋军阀首领、窃国大盗袁世凯占据，做了大总统府。这样一来，整座西苑三海便一分为二了。做了“大总统府”的中南海，面积达一千五百亩，其中水面占七百亩。它比东面的故宫大出三分之一，比北海的北海公园则大出近一倍。
可以这样说，中南海是迄今世界上历史最悠久、占地最广大、保存最完整、风光最秀丽、政治最神秘的一座皇家园林。
俱往矣，新中国成立之后的中南海又是一番新的气象。
2004年9月13日，由共和国总理主持的国务院常务会议在这里举行。这次会议与往常有所不同，因为常务会一般是在每星期三召开，而本周却提前到了周一，这是因为有一个重要的议题亟待讨论“拍板”。
什么议题呢？只须看列席会议的部委负责人就能猜一个八九不离十。那么，今天列席的都有谁呢？不多，只有证监会主席等金融领域的领导人。
很显然，今天的常务会议题肯定是关乎资本市场的。
会议开始后，证监会主席首先汇报了国内资本市场近期的
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