战国时期。尤其是春秋战国时期，编钟风靡一时，和其它乐器如琴、笙、鼓、编磬等成为王室显贵的陪葬重器。这套编钟出自随州南郊擂鼓墩的曾侯乙墓，墓主是战国早期曾国的国君，因此被称为
曾侯乙编钟。
我们先看它的结构，这套编钟的钟架高大，由长短不同的两堵立面垂直相交，呈曲尺形的7根彩绘木梁两端以蟠龙纹铜套加固，由6个佩剑武士形铜柱和8根圆柱承托，构成上、中、下三层。曾侯乙编钟共65件，分为八组：上层3组为钮钟，19件；中层3组为甬钟，33件，分短枚、无枚、长枚三式；下层为两组大型长枚甬钟，12件，另有楚惠王赠送的镈钟l件。最大的1件通高152．3厘米，重203．6公斤；最小的l件通高20．2厘米，重2．4公斤。钟体总重2，567公斤，加上钟架(含挂钩)铜质部分，合计4，421．48公斤。再看编钟上的铭文，钟及架、钩上共有铭文3，755字，内容为编号、记事、标音及乐律理论。铭文多数错金。全部甬钟的记事铭文均为“曾候乙作持”5字，标明钟的制作和享用者是曾侯乙。镈钟的铭文则记载楚王熊章为曾侯乙铸宗彝一事。标音明文标示了钟的悬挂位置或敲击部位及其所发音的名称，它们构成了十二半音称谓体系。乐律理论记述了曾国与楚、晋、齐、申、周等国的律名对应关系。钟铭所见律名28个、阶名66个，绝大多数都是前所未知的新材料。这套编钟的铭文，是一部重要的中国古代乐律理论专著。第三，我们来看编钟的工艺及其装饰，钟及钟架铜构件是铜、锡、铅合金，合金比例因用途而异。用挥铸、分铸、锡焊、铜焊、铸镶、错金、磨砺制作而成，工艺精湛。编钟的装配、布局，从力学、美学、实际操作上，都显得十分合理。全套钟的装饰，有人、兽、龙、花和几何形纹，采用了圆雕、浮雕、阴刻、彩绘等多种技法，以赤、黑、黄色与青铜本色相映衬，显得庄重肃穆，精美壮观。有6个丁字形彩绘木锤和2根彩绘撞钟木棒与钟同时出土。据此并经实验判定，这套钟的使用共需5人：3人双手执小木锤，掌奏中、上层钟；2人各持撞钟木棒，掌奏下层钟。”
讲解到这里，高馆长拿起丁字形木锤敲击了一下上层的钮钟，钮钟发出一声清脆明快的高音，他继续讲道：“我们接着说曾侯乙编钟之音，它的每件钟均有呈三度音程的两个乐音，可以分别击发而互不干扰，亦可同时击发构成悦耳的和声，证实了中国古编钟每钟双音的规律。全套编钟的音域自C2至D7，共5个八度，仅比现代钢琴音域少
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