一次次地和朋友们说，再没有钱，也不要跑出去，在日本，我们这些“就读生”过的不是人过的日子。四年没日没夜劳作的东瀛生涯，才让他积攒了50万元。
镜头切换三：1999年，周正毅在香港以8600万港元购入渣甸山白建时道81号900多平方米豪宅，和香港富商们毗邻，又花3000万港元装修。此后，他在香港名声鹊起。不过那时的他更多的是在香港报纸的娱乐版上露面，题材是与一位女明星的绯闻。他和太太都是香港媒体的热门人物：一会儿在哪里大洒金钱购物了；一会儿周太太戴了十一克拉钻戒；一会儿说两人都喜爱LV手袋、CD套装；一会儿又说周正毅有辆林宝坚尼超级跑车等等……2000年，渣甸山豪宅被窃贼光顾，失窃130万现金。
那么，周正毅以及一些和周正毅同时代的富豪们又是如何暴发的呢？
“我相信每趟火车都有罪恶的货物！”史登堡（Josef von Sternberg）在1932年所拍电影《上海快车》（Shang hai Express）中的台词如是说。
这句话同样可以套用在如流星般滑落的“上海首富”周正毅所搭建的财富迷宫上。
从某种程度上说，周正毅的暴发历程和中国各地80年代中期到90年代中期这10年里发家的民间富豪有类似之处。他们大都以贫苦出身，凭一己之力闯天下，期间有过钻特殊时期空子谋取暴利的经历(比如炒卖内部职工股等)，有些人甚至有过一些灰色经历(比如经营赌船或倒卖紧缺物资等)。他们没有殷实的家庭背景，没有骄人的学历和资历，但他们勇于冒险，善于抓住机会，并且不择手段，从而短时间内暴富。这些中国问题富豪们的成长公式是统一的——先以100元买一块地，然后找相熟的评估机构将其价值高估至200元，再抵押给银行换取贷款；接下来以这200元的银行资金再购入同值的土地，重复以上的步骤取得400元的贷款，如此循环往复，资本便如魔方般地不停递增！周正毅就特别善于利用这种典型的投机性极强的 “新富炒作模式”——与权势结盟，拿“充水”资产向制度尚不完善的银行套取资金，投身像房地产开发这样令人目眩的游戏，充分利用内地和香港两个市场的空隙，在一个地方造势，然后在另一个地方买卖图利，从而一夜暴富。
事实正是如此。比如，2003年初，周正毅利用其在香港上市的“上海地产”向自己的内地公司收购了两个地产项目，即以3.8亿港元收购上海龙柏饭
…。。