职业化军队的情况下，任何季节都能够出兵，战与不战，只不过是考虑敌我双方形势变化罢了。
比如秋高气爽，草原胡骑常常南下入寇，一来马匹膘壮，骑兵战斗能力强；二来田地粮食成熟，可以大肆劫掠；三来天气持续转寒，集结的汉人军队无法深入追击，掠夺后的胡骑容易全身而退。
而汉人军队反击，则喜欢挑选开春之际，天气逐渐向暖，过冬后的胡马掉膘严重，胡骑战斗力削弱，与冬季里养精蓄锐的汉军步骑作战不利，胜少败多。
南军北伐，常在开春之后，一来水量充沛，北上水运便利，二来汛期水网纵横，可以充分发挥舟楫之利；而北军就选择在冬季用兵，天干物燥、土地坚实，南下步骑驱驰奔击，大有用武之地。
所以，姜维独断专行，要在这个冬天打一仗。
在打这一仗之前，姜维用足了“能而示之不能，用而示之不用”的兵者诡道。
他先是不顾泄露蜀中虚实的风险，一口气释放了在绵竹一战被俘虏的魏卒。
然后讲武演兵、鼓励士卒、调度粮草，让全军上下都知道了，眼下国中正养精蓄锐，准备来年开春后与魏国大军开战，夺回汉中。
这些消息也不胫而走，流传到了有心人的耳中。
···
入夜，关城。
自从剑阁关下撤退之后，无法攻入蜀中的魏国军队回师汉中等地，退而求其次，想要攻下汉、乐等仍在坚守的城池，抢在姜维军队反攻前，彻底消化掉汉中、阴平、武都这三个郡。
双方军事既受冬季气候的影响和限制，也都在争分夺秒，尽可能地为开春的战争做足准备。
而卡在金牛道上，扼守蜀中至汉中主要官道的关城，首当其冲，成了魏国军队阻挡蜀军反击的第一道防线。
魏军统帅钟会本人虽已移营汉中，但他很重视关城的防守，蜀军降将蒋舒不能再留在这里，就特意派遣参军皇甫闿、将军王买率万余兵马在此驻守，防御剑阁的姜维北上。
受命驻防的皇甫闿、王买身处前线，不敢掉以轻心，连忙巡视关防、构筑防线。
经过巡查，他们发现关城是蜀军为防备外敌而新筑的关隘，防御的重点放在北面，所以关城北面城墙高大坚固、易守难攻，相比之下南面城墙的防御就较为薄弱。
于是二将派兵加强了南面关城的武备，增派关外哨探的斥候，还抢修了一些垛口、角楼和墙垣，完善城防工事，时刻严阵以待。
结
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