天巧堂的议事厅里，祭酒、监钥和严先生面对着三十份作业，正在一一评分。甲等的作业仍是三份：叶青、孟姝和袁裕安。其他的作业一一定了等级，唯有黎静珊的那份作业争执不下。
“这份作业手工只能算乙下，选材只用了金银两色，外加几颗玉、珠，可谓简陋之极。哪里有富贵之象。立意上完全不切题。就判个不及格。”
说话的是沈监钥。他得了阮惊鸿的授意，打算在年末把黎静珊打发回原籍，因此不放过任何一个机会挑刺。
郭祭酒仔细端详着那套头面：一支金枝白海棠发簪，一支同款双股发钗，一支三叉金枝白海棠步摇，一对白海棠花耳坠。都是以银线堆叠盘绕成团簇海棠花型，几朵大的花芯用翠色玉、珠点缀，花朵间用金线缠绕的花枝连接。
整个设计只用金银两色，却穿插的当，错落有致，造型也优美典雅，似乎能看到娇艳的花朵随风轻轻摇曳。
郭祭酒看了良久，抬头问严先生道，“严兄你怎么看？”
严先生早就等着他有此一问，立刻道：“恰恰相反。卑职以为，此作的设计精巧，立意高明，是本次考试中难得的紧扣题目的佳品。”
他不待沈监钥反驳，就指着面前的的作品，道：“本次考题名为‘清贵’。‘贵’本是基础，‘清’才是升华。但大部分作品，只看到了‘富贵’的贵，用的大多是奢华的宝石和繁复的设计。比如这个得了甲等的作品，也未能免俗。”
他用眼神示意袁裕安的作品，嘴下毫不留情，“用了大量的彩色宝石和玉石，又采用繁杂的堆花手艺。贵是贵了，我乍眼一看，却只联想到一身花羽的锦毛鸡。”
沈监钥一看，脑中联想起那花花绿绿的锦鸡，也忍不住噗嗤笑出声来。忙又正了神色，道：“但这件作品只有金银两色，就说其‘清贵’吧，这‘清贵’何在啊？”
严先生还要再说，郭祭酒抬手道，“不如咱们把那学员叫来，问问她这件作品设计，到底是怎么想的吧。”
黎静珊被传唤到偏厅时，心里捏着一把汗，只怕自己眼睛受伤的事情已经被先生们知晓。
郭祭酒也感觉到她的紧张，和蔼道，“小姑娘不必紧张，且把你设计这件作品时的想法，跟我们说说。”
黎静珊看了眼自己的作品，恭谨的行了个礼，娓娓道来，“本次考题为‘清贵’，‘贵’者，富贵也，金玉满堂、鲜花著锦都是富贵。但若是仅仅表现这些，那做出的作品只会沦为暴发户的凡俗，而无法表达‘清
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