。我的一个堂兄弟已经成年并参加了解放军，所以我家属于军属。靠着父亲的辛勤劳动，我家的生活得以勉强维持。但是如果遇到灾年，生活就极其困难了，有时候连口粮都无法得到保证。父亲没办法，除了农耕之外，还喂养了很多家禽家畜，除了养牛、养驴、养猪、养鸡鸭外，父亲还特别喜欢养羊。上世纪五十年代初，我家养羊有时几只，有时十几只，多的时候还有几十只，既有绵羊也有山羊。父亲后来经常对我们几兄弟说，养羊有几个好处，一是好养，不用喂很多草料，以放养为主，我家里地处山区荒山多，有放养条件；二是羊粪是很好的肥料，既能增加产量又能提高农作物品质，种出的粮食蔬菜很好吃；三是羊毛羊绒可以卖些钱补贴家用；四是羊肉既可以当口粮也可以出售，给家里增加收入。”
“父亲是持家好手，在当地一提起我父亲的名字，大家都伸手点赞。父亲的生活简朴又精打细算，他有句口头禅叫，吃不穷喝不穷，算计不到才受穷。话虽这么说，实际却省吃俭用，舍不得吃舍不得穿，年轻时夏天干农活一般不穿上衣不穿鞋，赤臂光脚，脚上磨出厚厚的老茧，身上晒得黑黑的，不怕风吹雨淋。父亲精打细算，对农活安排得井井有条，什么季节做什么事干什么活都安排得很有条理，从不误农时。父亲不识字，但对二十四节气歌和当地农谚却熟记于心。如：立春阳气转，雨水沿河边，惊蛰乌鸦叫，春分地气干，清明种麦子，谷雨种大田......这些农谚他经常念叨，连我们小孩子都能熟记于心。吕队长、丁教导，为什么要这么强调我父亲，是因为我觉得，我后来当兵后，身上的很多特性是遗传自父亲，所以我这里着重介绍一下我的父亲母亲。”
吕子龙和丁洁都说道：“没关系，老站长您接着说，我们都听入迷了呢！”
叶长青喝了口茶，继续说道：“我父亲年轻没结婚的时候，在农闲季节有时会搞点长途贩运，在我老家，管这行当叫赶驮子，意思就是赶上几个小毛驴，驮着一点小商品贩卖。父亲主要往返于家乡和隔壁村子，主要贩卖糖、盐、瓜子、花生等，周边二三百公里的路程，都在他的贩卖范围之内。外出期间，父亲都是从家里带的口粮，在外面不舍得下馆子、住旅店，有时实在困得不行就靠在驴子边上睡一觉。有时候去的地方远了，干粮带得不够，父亲还会沿途向别人讨点剩饭剩菜。所以周围的人都笑父亲是个持家好手，其实有一点嘲笑的成分在，他们都说，你驴子背上驮着的东西也可以充饥啊，为什么不吃反倒向我们要？父亲这时候总会憨笑着说，不敢呢
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