“我刚才瞧见杜老大在钱家铺子里吃酒呢！”瘦高汉子说。
老汉忙道：“那还不赶紧去请，这事得让杜老大出面才成。”
杜老大在这浔阳江两岸很出名，祖父曾是军中校尉，武艺便是跟着祖父学的。杜老大年轻时，仅凭一干大铁枪便控制了两岸跑船的营生。十几年间，若是有人想跑船，那是要杜老大点头才行的。
杜老大这人性子豪爽，也没有太多规矩，就一条，凡是跑船的一天孝敬他一文钱便成。这一文钱说多不多说少不少，可两岸的跑船的汉子却从来没怨言，有时甚至还会主动请杜老大吃酒。
两岸的汉子会如此尊重杜老大，那是因为凡是跑船的只要求到杜老大头上，甭管是啥事，杜老大都会一力担了，从来没说过半个不字。此时来找杜老大的瘦高汉子便有事求过杜老大，只不过这事听了却要让人忍俊不止。
原来瘦高汉子娶了母夜叉，那妇人时不时便要骂上自家男人几句，有时气头上来了还要动手的。看着瘦高汉子鼻青脸肿的样子，便有人给他出主意，让他求杜老大帮忙。
按理说家务事就连官府老爷都不管，可杜老大却管了。那日杜老大拎着两坛浊酒去了瘦高汉子家吃酒，借着酒劲儿威胁那恶妇“若敢在欺辱我家弟弟，我就把你扔进浔阳江喂鱼！”。
恶人就得恶人治，那恶妇从此再也不敢打骂自家男人。这事传得两岸尽知，杜老大也就真正成了跑船汉子的主心骨，谁家有个大事小情都要找杜老大帮衬。
这不，杜老大听说瘦高汉子一番说辞后，便扛着大铁枪来了渡口……