夜之间，辽东县的人们被一则刚刚发生的传闻、完完全全地给震惊到了，许多不相信其事的“好事者”、纷纷跑到北门外看个真假，可回来后、又全都是摇头叹息，或感慨、或沉默，有的忍不住凭着自己的想象、抱了几句不平，加上一些评论，却也就做罢。
而此时，站在“宗宅”原址处的、一片废墟前，辽阳知州王再先、所怀的可就不止是震惊这么简单了，那真可谓是失望、恼火、外加奇怪。
没错儿，他真的是非常非常的奇怪——
宗家的这个宅院里，据自己所了解、至少住着上百口儿的人，怎么可能就这么凭空地消失了，甚至、连一丝丝的痕迹都没有留下？
而且、刚刚他还特地派人去查看过，宗家名下的十七家商号、也全部关门歇业，空无一人……
不可思议、太不可思议了，这样看来，一定是宗吉元提前得到了消息、而且至少是提前了一天的时间，才会逃得如此的干净利落——
到底是什么人给他送的信儿？！
对了、还有宗吉元，明明眼睁睁看见他就在这个院子里，可天亮后进去搜查时、居然什么都没发现，难道说、他会上天入地不成！
看着那仍然冒着缕缕浓烟、散发出焦糊气味的废宅，王再先实在是无法就此甘心，上前几步、朝着还在搜索着的差役们问道，
“怎么样、发现宗吉元的尸首没有？！”
“回大人，还没有，”
正在用腰刀拨弄着一堆瓦砾的焦捕头、直起腰看过来，回答道，
“这场大火烧的真够彻底的，连后花园荷花池里的水都烧干了，可是、别说是宗吉元，任何人的尸体都没有见到。”
“真的是见了鬼了，”
王再先嘟哝了一句，可很快、忽然又想起了什么似的，将目光投向在远处端坐在马上看热闹的聂、金两名校尉，心底里泛起了一阵阵的狐疑。
本不想惹那两位军爷，可被这疑心驱使着，王再先还是来到两人的马前、略一拱手道，
“两位将军，昨夜里可曾见到重犯宗吉元从此逃出去么？”
“大人是在问我们么，”
聂校尉的语气听上去很平和，可说话的内容却令人气结，
“我二人接到的军令是、将宗宅紧紧包围起来，仅此而已，所以、我们包围了之后，其它的事情自然就不必管了。至于是否有人进出、以及进出的是否是宗吉元，就并非我等所要操心的事情了，对大人您的问题、恕我二
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