午拿起那根铜簪，将之递还给招娣。
这女子身上只此一物傍身，
他却不好再像对崔玉兰那般，从其身上收利是：“这根簪子你留着就是，崔玉兰给我钱财，本就理所应当。你俩情况不太一样，莫要将此放在心上。”
崔玉兰跟着点头，
暗下里又颇觉委屈。
自己与招娣嫂子都是蒙他搭救，才能活得性命，
如此又哪里情况不一样了？
不过，她旋即又想，
小郎只收了她的钱，
未收下招娣小嫂子的簪子，
岂不也说明自己与小嫂子不一样？
想到这里，她又暗暗窃喜了起来。
苏午不知这短短几个呼吸的时间里，两个女人起了多少幽微心思，
他把装满财帛的木箱，以及一堆破铜烂铁、排子车都拖入阴影里，
向二人说道：“我们需要议一个说法出来，
回去以后，
才好向师父解释，
这些银钱、刀枪兵器是从何而来？”
……
天色近黄昏的时候，
苏午推着排子车，带着儿女从东边的土路上赶回了灶班子。
排子车上用布包好的铁器，
随着车辆颠簸而不断碰撞，发出叮叮当当的声响。
坐在条凳上抽烟的胖老者，见苏午领了俩人回来，便眯起了眼睛，
待苏午放下排子车后，他未有先检查车上的东西，
先看了看苏午身后跟着行礼的两女，
左边是崔玉兰，
瓜子脸，柳眉杏眼桃腮，一看便是男人都喜欢的长相，漂亮。
右边是招娣，
鹅蛋脸，大眼睛，肤色还白，也长得俊！
李岳山张了张嘴，熄了烟袋锅，趁二女不注意的时候，他狠狠地瞪了苏午一眼，才指着招娣问道：“大徒弟，这位姑娘是怎么回事啊？”
“自十里河村救回来的。”苏午平静作答，将招娣的来历说得清楚。
胖老者观察着徒弟的神色变化——什么也没看出来，
倒是听徒弟言及招娣夫家被贼匪全杀死的时候，
招娣眼里泛起了泪光，
老者顿知徒弟所言是真。
“庄子上便没有男丁、小童儿了么？”老者随口问了一句，
见招娣的神色忽然变得窘迫，
…。。