和现代相比，明朝的新年假期是很长的。
永乐七年时，明成祖朱棣下旨规定，大明上元节的假期从正月十一开始，一直能休息到正月二十。
在这十天假期中，百官朝参皆不奏事，有急务则具本呈奏，京中五城兵马司松弛夜禁，任由军民张灯饮酒为乐。
除此之外，京城官民还能到午门外观看宫城里搭成的鳌山灯，可谓是君民同乐，热闹非凡。
宫中的内臣宫眷又跟着节日换上了另一种灯景补子蟒衣迎接元宵节，阖宫吃一种核桃仁玫瑰白糖糯米元宵。
由于明朝的宫人大部分都是一入宫就终身服役到老，朱翊钧也不忍毁了他们一年之中仅有的假期。
看过鳌山灯之后，北京又断断续续地下了几天雪。
宫人便聚在暖室，观赏盛开如火的腊梅花，吃羊肉包子、炙羊肉、乳皮、乳窝卷蒸食，喝浑酒牛乳。
到了正月十九日，也就是被宫中称为“燕九”的这一天，宫中御前安设的各种灯样，开始尽行撤去。
朱翊钧坐在乾清宫暖阁中，看着檐下一点一滴化开的冰棱雪水，忽然有一种不知今夕何夕的恍惚感。
大明宫廷有这么一点像神仙的洞府，一切都朱红洒金，虚飘却辉煌。
在这里晃晃悠悠地过上一天，世上就已过了千年，而在这里住上一千年，仿佛也同过了一天差不多。
那红墙绿瓦的背景像是靠吸食人的青春而活。
上一代被磨钝了、食净了，下一代又紧接着生出来了。
一样是红嫩的唇、明亮的眼，青春在紫禁城里是不稀罕的。
朱翊钧兀自坐了一会儿，便有些坐不下去。
不知怎的，万历十六年正月十九日的紫禁城让朱翊钧联想起了法国大革命。
巴黎群众已经攻占了巴士底狱，当天照常打猎吃饭睡觉的路易十六在日记里写的仍是“今日无事”。
朱翊钧站了起来，踱到御桌前随手拿过一份贺表来翻看。
年节里百官休沐，贺表是周边友邦恭贺新年的进表，基本上全是千篇一律的套话。
这种贺表一般没有甚么可读性，因为各国进来的表文都是由四夷馆的译字生翻译完毕后，再由礼部主客司逐字逐句校对审核过再呈上来的。
其严苛谨慎堪比蒙元时对出版图书的三审三校，绝对不会出现任何政治错误。
当然了，即便有政治失误，只要外臣操作得当，皇帝也不易发觉。
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