朱翊钧心中一惊。
端盏的手下意识地一松。
只听“啪”地一声脆响，一只景德镇五彩青花盖碗落到地上摔得粉碎。
周围侍立着的内侍宫女忙上前告罪收拾。
不到一盏茶的时间，皇帝脚边的那一摊狼藉便已无影无踪。
郑贵妃仍看着朱翊钧，似是在端详面孔，又似是在观察神色，
“皇上从前在后宫时从不这样说话。”
朱翊钧不知怎地，被郑贵妃看得后背心发毛，但他面上依旧镇定，
“前朝事忙。”
朱翊钧不着痕迹地将袖子从郑贵妃的手中抽了出来，
“阁臣们又总不让朕安生，前些日子朕留意陕西大旱，批示得多了些，就有言官上疏，说甚么自古帝王或遇天象有警，民生可虞，则必深思远图，多举吉祥善事。”
“接着话里话外就要朕早日建储封王，又拿本朝故事来规劝朕，说成祖以永乐二年立仁宗为皇太子，即封赵王；英宗以天顺元年立宪宗为皇太子，即封德、崇等王；世宗嘉靖十八年，东宫二王具在幼冲，亦是同日受册，如此种种言论，真真是令朕心烦得很。”
朱翊钧一番话说完，恰巧宫女又换了一盏茶端上来，他却再不去碰那茶盏，只是兀自拢着手，仿佛是被郑贵妃拽烦了的样子。
郑贵妃一听事涉“国本之争”，也不敢多问，却仍狐疑道，
“皇上这些日子心烦，妾是知道的，可是……”
朱翊钧抬起眼来看她，
“‘可是’甚么？”
郑贵妃看着朱翊钧道，
“皇上从前与妃妾们说话，从不会这样躲躲闪闪的。”
朱翊钧想了一想，觉得自己方才表现得并无不妥，于是强自问道，
“朕有躲闪吗？”
郑贵妃认真道，
“当然有，譬如妾方才问皇上近日为甚么不爱看戏，皇上分明是不想回答妾，却不明说，偏偏要搬出《华岳赐环记》来回避妾的问题。”
“皇上从前在后宫时，从来都是想说甚么就说甚么，想不说甚么就不说甚么，绝不会连听戏这样的闲话都要拿暗示来躲避回答，就好像……”
郑贵妃收回手，看向朱翊钧的目光忽然变得有些迷惑，
“好像您很怕妾，把妾当成一位需要您来刻意讨好的娘娘一样。”
“妾是您的妃妾，您若是不想答甚么话，直接同妾说不就成了？何必须
…。。