南部的一个海岛，岛上仅有两个州府，稍大一点的是离州府，小一点的是儋阳府，均隶属于靖南道。
叶赐准从长兴出发，行程自然要比从海州出发直航儋阳的薛淳樾长，待他到达离州上任时，薛淳樾已经到儋阳生活了一段时日。
大业国的流放制度，即徒刑，分上中下三等，获上等徒刑者，赴流放地后是自由的庶民身份，与当地百姓没有分别，可以自由寻找谋生手段，在此成家立室，只是不得离开流放地；获中等徒刑者，也是庶民身份，但是要统一听从当地府衙安排服徭役，只是可以获取微薄报酬，徭役之外可以自行谋生，算是半自由身；而下等徒刑一般与籍没入官配合使用，即流放到当地沦为官家奴仆，任凭官家差遣，形同奴隶。
薛淳樾有敬王庇护，自然是上等徒刑，等于是换了个落后的环境禁足而已，但苏琦父子就不同了，僭越之罪，能保住性命已是万幸，因此获罪下等徒刑，被安排在儋阳府衙修筑水利的劳工队伍里，日子甚清苦。
对薛淳樾的流放生活，薛成贵早有谋划，不仅打点好押解人员，还私自请托相熟的行商带了银钱到儋阳交给薛淳樾，以作他在儋阳的生活所需。还修书与他，说待风波一过，便亲自到长兴，与敬王商议救他一事。
自鼎泰丰出事后，薛淳樾还没来得及应对便被一连串的打击压制住，一点翻身的机会都没有。现在薛成贵虽然没有在信中多说，不过他也明白，包括鼎泰和船行在内的薛家家业，必然已经易主，被薛汇槿收入囊中。
这些，他都可以不在乎，他一开始就没有想过躺在先祖的功劳簿上吃现成，而且照薛成贵的偏袒程度，薛家最后是不是他的还是未知之数，所以他从小就懂得靠人不如靠己的道理。自他十二岁进入船行时起，便四处闯荡，目的就是尽快熟知商业运作，好为以后可能发生的变故做好心理准备。
即使他一无所有，都不会在意丝毫。
但是，失去了叶沁渝，却令他痛苦不堪，他每天都处于懊悔之中，为那些忽略过她的日夜懊悔，为出事前自己夜不归宿懊悔，更为自己没有意识到危机，使她一度陷入险境而懊悔。更何况，一手制造这场悲剧的，居然是自己的两位兄弟薛汇槿和薛沛杒，这种被亲人背后捅刀的感觉实在太过难受。
他拿着薛成贵几番周折才寄到的三千两白银，日夜买醉。如果不是叶赐准赶到儋阳，他恐怕醉死街头也无人知晓。
儋阳刺史庄康听闻叶赐准从离州赶来，连忙出城迎接。
大业国天
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