天色渐暗，叶家院落灯火通明。
透过窗台门帘，厨房中人影晃动，芸娘和蓉儿一边忙碌一边谈笑。
说到好笑处，芸娘扶着灶台笑得直不起腰，“我到今日才知道，原来世上真有如此不擅厨艺之人，那道炸素丸子，我教了他不下五回，可他每回都是状况百出。”
“不会是在说我吧？”骆秋月挽着小九儿走进来。
小九儿忍不住笑出声，“阿奶，你都多少年没下过厨了？”
芸娘和蓉儿迎上来。
蓉儿笑道：“大嫂正跟我讲她在尚食局授课的新鲜事儿。”
骆秋月笑道:“哦？快说给大伙听听。”
芸娘捂着嘴笑：“尚食局最近来了一名男子，为了讨妻子欢心一门心思想着学厨艺，结果最简单的一道油炸素丸子，他愣是怎么都学不会，不是没熟透就是炸成黑煤球，今日更厉害，直接油锅起火，差点把厨房给烧了。”
芸娘说起工作中的趣事，笑得停不下来。
几年前，见孩子们都长大了，想着闲着也是闲着，芸娘便与黑河城几个擅厨艺的妇人一起开了一家尚食局，专门教人烹饪之法。
当初只是抱着试试看的心态，没想到这尚食局大受欢迎，前来拜师学艺的人络绎不绝，如今学生中有不少是来自外邦的学徒。
芸娘每日花两个时辰去尚食局处理事务，其余时间在家中，日子过得充实而有意义。
与以前相比，芸娘性子活泼开朗了许多，变得自信健谈，也更爱笑了。
蓉儿笑道：“这名男子正如我的一些学生一样，虽天赋一般，但甚为勤勉，其情可表其心可嘉，也是值得称颂的。”
蓉儿如今已是女夫子学堂的山长，十年间教出了不少出类拔萃的女学生。
小九儿称帝后，大宇朝女子也能参加科举，蓉儿的女学生中，已有上百人取得了功名，更有数十人已入朝为官。
芸娘点头道:“我也是这么想的，他有这份心，已经胜过许多人，不管最后学得如何，他的娘子心里一定是高兴的。”
“爹爹，听到我娘说的没有？”小九儿对正走进来的叶言平道。
叶言平不好意思地挠了挠脑袋，“闺女啊，让我上阵杀敌可以，但这做菜嘛，爹爹实在是做不来，说起来，也是遗传了你阿奶的缘故。”
“臭小子，无端端拉上老娘干啥？”骆秋月一脚踢过去。
叶言平快速闪过一边，“小九儿你看，你二叔和三
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