头上，让赵无受委屈了，又不停地夸着他如何有本事，才化解了尴尬气氛。
饭后那几人走了，许兰舟一直拉着赵无教他武功。许兰亭和秦氏歇息了，赵无和许兰舟还在房檐下比划，一直到深夜。
雪依然下着，红灯笼在檐下飘摇。
许兰因没找到机会跟赵无说京城的那个传闻。她也没有先睡，烧了热水让两个少年擦汗，冬天农家洗澡不方便。
第二天，赵无武功好，被破例提成捕吏的消息就在小枣村传开了。
第一个去“赵家”串门子的是里正接班人许金斗，还带了一套细瓷碗碟的礼物来，赵无很给面子地接了。
接着是王三妮的祖父王老汉，邀请他去吃饭的同时，还送来了礼物，赵无两样都拒了。
再接着就是杨家的、李家的、丁家的，在赵家和许家二房院子外面转悠的小姑娘也更多了。
晌午来许家吃饭的赵无很是无奈的样子，却又掩饰不住得意。
秦氏和许兰因都笑起来。
秦氏又嘱咐着赵无，说他聪明，武艺好，若干好了会大有前途。劝他不要跟着那些不上进的捕快学，不要做勒索、讹人那些招人恨的事，不仅毁了前程，也对不起自己的良心。
赵无一一答应，还说，“我也想混个前程，将来孝敬姐姐和婶子。”
他的话逗乐了几人。
许兰亭笑得直咳嗽，说道，“说错了，对我姐姐不是孝敬。赵大哥跟我姐姐一样大，咋总觉得自己比我姐姐小得多。”
许兰因说道，“大一天也是大，什么叫做一样大。”
赵无有些红了脸。不知为何，他就是觉得许兰因比自己大得多。又改口道，“我说错了，是报答姐姐和婶子。”
晌饭后，许兰因悄悄跟赵无说，过会子她有事要跟他说。
赵无本来要跟许兰舟一起去山脚坎柴，听了也不去了，说累了想睡觉。就回屋把篱笆院门和房门都插上，坐在屋里等许兰因。
秦氏和许兰亭睡着后，许兰因悄悄出了上房门。
雪已经停了，灿烂的阳光把房顶和地上的积雪照得泛着红光。院门到上房门扫出一条小路，小路中间到东厢门又扫出一条小路。四周和西厢门外铺着一层白雪，上面只有一些狗爪印和鸟爪印。
许兰因可不敢在上面留下人脚印，而是从房檐下去了西厢，轻轻打开门进去。
赵无低声笑道，“姐搞得这么神秘，有什么好事？”
见许
…。。