那双鹰隼般的眼睛依然锐利明亮。
“玲珑。”他的声音低沉，带着难以抑制的情感波动。
“木伦。”玲珑站起身，眼中已含泪水。
木伦大步上前，仔细端详着她：“玲珑，叔父伤的很重，我们要尽快返回草原，我知道让你立刻接受这个真相很难，但数十万百姓翘首等待，我希望你能……。”
“怀心哥哥已经告诉我了。”玲珑低声说，“大相...他真的...”
木伦沉重地点头：“医者说箭伤太深，伤及肺腑，能撑到现在已是奇迹。他清醒时最挂念的就是你，总说这么多年的寻找终于有了结果，也算是长生天保佑了。”
玲珑的泪水再次滑落。
“木伦，你真的认为我能当好首领吗？”玲珑抬起泪眼，问出心中最大的疑虑。
木伦认真地看着她：“玲珑，你知道为什么叔父和我都认为你是最合适的人选吗？”
玲珑摇头。
“因为你身上流着家族最纯粹的血，这是族人们认可是基础。”木伦说，“但更重要的是，你在中原长大，既了解草原，又熟悉朝廷。如今部落面临的困境，不是单凭武力能够解决的。我们需要与朝廷建立关系，需要稳定的贸易渠道，这些都需要一个了解双方文化的人来推动。”
他停顿片刻，继续道：“而且，你有怀心兄长的支持。他是辽东太守，有他在朝廷中斡旋，部落才能得到真正的保障。”
“怀心哥哥提出了结盟的提议。”玲珑说。
木伦点头：“我知道。昨日我们长谈了两个时辰。坦率说，这是个机会，但也有风险。”
“风险在哪里？”
“一旦正式结盟，秣褐部落将成为契丹和高句丽的眼中钉。”木伦直言不讳，“他们会认为我们投靠了隋朝，未来可能会更加针对我们。而且，朝廷的政策时有变化，如果将来朝廷对草原策略改变，我们可能会被抛弃。”
玲珑沉思道：“但若不结盟，以部落现在的状况，能独立应对契丹和高句丽的威胁吗？”
木伦苦笑：“这就是现实。契丹八部中，迭剌部最为强大，他们早就想吞并我们的草场。高句丽则觊觎我们的马匹和通往更北方草原的通道。即使没有结盟，他们也不会放过我们。”
“所以结盟是唯一的选择？”
“是风险最小的选择。”木伦纠正道，“至少短期内，我们能获得粮食和物资渡过难关。长远来看，背靠隋朝这棵大树，其他部落想动
…。。