番禺。
一辆马车慢慢的停靠在驿馆的门口，马车刚停稳，隐蕃就跳了下来，伸手扶着一个头发花白，脸色黝黑的老妪，口中说道：“阿母，小心些，热了吧？进屋喝口水，休息休息。儿子真是大意，忘了阿母不适应这里的气候，让阿母受罪了。”
“没事没事。”老妪扶着隐蕃的手，小心翼翼的下了车，粗糙的手摸着马车上的锦障，有些惋惜的说道：“可惜了大好的一匹锦，这得换多少粮食啊，真是作孽啊，让我老太婆坐在身下。”
“阿母，这不算什么，阿兄出息了，以后你穿的衣服全用锦做。”一个面色微黑的小姑娘抱着一匹锦，从车里跳了下来，仰着小脸，看着隐蕃道：“阿兄，你说是不是？”
“是，是。”隐蕃刮了一下小姑娘的鼻子，刚想说些什么，抬头看到一个中年人站在门口，含笑看着他，不由得叹了一口气：“陈管事，怎么又劳烦你来了，将军召唤，派人来叫一声就是了。”
陈管事走上来，先向隐蕃的母亲和妹妹行了礼。两人有些手足无措，隐蕃只好先让她们进去了，这才把陈管事往里请。陈管事笑道：“我就不进去了，将军备好了酒席，等着先生前去叙谈。不过，他也知道先生至孝，这时候一定会陪令堂去游玩，所以让我在门外等着。”
隐蕃苦笑着摇摇头：“蕃一介布衣，哪里当得起将军这么重的礼节。请管事稍候。我换身衣服就来。”
“不着急。”陈管事脸上的笑容一直是那么温和。“将军也没什么大事，多等一会儿也没关系。”
隐蕃告了罪，进去对母亲和妹妹说了一声。听说南海太守，吴国的将军来请隐蕃去说话，母女二人很自豪，连声关照隐蕃不要太书生气，一定要注意礼节云云。这些话，隐蕃早就听得耳朵都起了茧子，却还是一脸恭敬的听着，直到母亲关照完了。这才出了门。跟着陈管事来到太守府。
南海太守陈表站在廊下，笑容可掬的看着隐蕃。隐蕃上前行礼，陈表把他引上了堂，分宾主落座。陈表问了几句不咸不淡的家常话。突然话锋一转：“隐君。有件事。我想向你查证一下，不知可否？”
隐蕃怔了怔，诧异的抬起头：“明府有什么话。直说当面无妨。”
“是这样的。”陈表搓了搓手，有些为难的说道：“隐君才高，是难得的青年才俊，我想着南海太小，可能发挥不了隐君的大才，所以想把隐君推荐给吴王殿下。可是……”陈表看着隐蕃，脸上挂着为难的表情，眼神却充满了警惕。“听说隐君曾
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