了。那曾家太太是个什么体面人物，又在荒僻的地方做了几年官，学了一身当地土财主习气，一肚子上不得台面的心眼子。真要弄进家里，把她们那一套耍出来，以后哪里还有安宁。说到底，侯爷被迫定下亲事，还不是为她们遮丑。她们这时反而粘上身来，甩不脱了。” 齐二奶奶忿忿道。
“老三一家都去了外任上，侯府没个主母当家总归不是个事。宝姐儿样样都好，只是年纪太小了些，还有官哥儿，更是让人担心。” 齐二夫人手里捻着佛珠，慢慢道。
“姐儿如今理家，很是像模像样。只是也真是让人心疼。又料理家事，又要照顾弟弟，还得防着那些心里有鬼的人。虽然有奴才们帮着，也着实辛苦了些。”
齐二夫人正要说话，就听得院子里有人高声道： “四奶奶和几位姑娘来了！”
荀卿染和齐婉丽几个到了祈年堂，看见齐二夫人身边的丫头婆子都站在廊下，还有两三个面生的婆子，衣着打扮不似安国公府的人，就猜出齐二夫人在见客。
“我们也没什么要紧事，太太这忙，我们一会再来。”荀卿染赶忙对迎过来的丫头说道。
这会工夫，屋里齐二夫人已经知道荀卿染来了。
“让她们进来吧。” 齐二夫人在屋内发话。
荀卿染只好走进屋来，见屋内地上一个管事媳妇笑嘻嘻站着，齐二奶奶则笑着迎了过来。
荀卿染领着姐妹几个给齐二夫人行礼，齐二夫人让她们在旁边坐下。
“正念叨你们几个。侯府那边送了些新鲜的桂圆来，每个院子都有，正要派人送去。四奶奶，你来的日子浅，这府里都不大熟悉，便替我送送这桂圆，和大家说说话，也认认路。就让你妹妹们陪着。”
荀卿染起身答应了。
齐二夫人就叫人拿进几只竹篓的桂圆来。
“老太太和大嫂那两个院子，方才都有人来，已经拿回去了。这些是给大太太、三奶奶、还有你那个院子的。”齐二奶奶忙道。
荀卿染想起方才的情形，齐二夫人和二奶奶和侯府来人说话，屋里一个人都不留，外面人也打发的远远的，知道她们必是有密事要谈，只怕还没谈完。荀卿染忙起身。带着齐婉丽几个出来。
大太太住的善年堂，在齐府西南侧。这时天气正好，荀卿染几个人年纪相仿，一路说说笑笑就就往善年堂来。
到了门口，有小丫头通报进去，就有大太太的陪房，一个四十来岁的袁嬷嬷，笑着迎了出来。众人转过影
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