天狼边想边走，不知不觉已经走到了城南十里的凉茶铺，这里只是一个靠着长亭的茶摊，一杆两三丈高的旗杆上，高高飘扬着一面写着“茶”字的大旗，旗下支着一个小凉棚，几根木架子撑着十几张竹席，四面透风，倒也算阴凉，凉棚内摆了四五张四方桌，外面还摆了五六张，四周围着长条板凳，每张桌子上都放着一个茶壶，边上倒扣着几只大海碗。
已近辰时，不少早起赶路的客商正在这里歇脚吃早点，茶铺子一边的灶台上，一身半白半黑，看不清原来底色的布衣，白布搭头的店家，正在蒸着几屉馒头，看上去三十多岁的年纪，面色颇为精明。
而他的浑家，则穿了一身蓝布衣服，围着月白围裙，青巾包头，在一边和面做馒头，两个一身茶博士打扮的伙计，正往来于各桌客人间，殷勤而麻利地送上一盘盘的馒头和茶点，顺便把客人们留在桌上结账的银两与铜钱收到自己围裙上的兜里。
天狼扫了一眼在座的众人，一个个看起来都是无功夫在身的商旅人士，连吃馒头都是狼吞虎咽，更是有几个人上了馒头之后就直接把盘子里的主食全部倒进自己的包裹里当干粮，连喝茶的功夫都没有，直接就匆匆上了路。
只是这个小茶铺乃是京城南边官道上唯一的一家，天狼一路行来，知道最近的小吃铺子还要在十里外的城门口，所以这里几乎就是每天赶早进出京师的客商们打尖休息的最佳场所。
天狼举头四顾，几乎桌桌都坐满了人，只有角落里一张最不起眼，歪歪斜斜的桌子，看起来是不认识的几个客商拼桌子的，刚刚走了一个人，天狼便一边咳嗽着，一边向着那张桌子慢慢地踱去，坐在了刚走那个人的西边位子上，感觉屁股还是热的呢。
一桌的其他三个人，东头的是个中年的胖商人，白净面皮，穿了一身缮丝衣服，嘴角边有一颗绿豆大小的黑痣，而坐在南边的则是一个劲装打扮的黑衣汉子，黑脸虬髯，身边的凳子上放了一把刀，跟那胖商人离得很近，看起来象是他的护卫，北边的则是一个三十多岁的文士，没有随从，身着灰色长衫，头戴逍遥巾，一边的长条板凳上放了一把油布雨伞，在这晴空万里的天气里显得颇为特别。
天狼坐在西侧后，故意一阵急促的咳嗽，几许痰液流得满胡子都是，他哆嗦着从怀里掏出一块脏兮兮的手帕去抹，而同桌的三人都面露不悦之色，直接放下了碗筷。
那名看起来象个护卫，坐在南边的汉子正在吃着一碗面条，给天狼这举动弄得吃不下饭，他把筷子重重地往桌上一顿，
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