极殿外的高台上，久久地凝望连绵的宫阙，有时在宫殿里徘徊，抚摸着龙椅龙案，神情恍惚，仿佛是在梦游一般。这些就是他追求的东西吧，为了他一个人的追求，成千上万的人惨遭荼毒，死伤狼藉。皇上是真龙天子，我一个奴婢不敢评论，皇上做了他认为应当做的事，但凡事都有代价，我只担心这个代价会很高昂。
士兵把几百名宦官押到广场上排成队列，宫里需要人手干活，只能从原有的内侍里挑选。我看着他们不知该如何下手，皇上只是下令，他不会给我详细的指点，我只能努力开动自己的笨脑筋。当年秦人招募邺宫的内侍来长安，开列的条件就是年轻力壮，二十五岁以下，身体健康没毛病。这回我要的人不多，年龄还可以往下压。年纪小的好管教，在宫里时间短，认同感和忠诚度相对较低。
我挑了一些十来岁的孩子，命他们站到一边。队伍里突然窜出一个人，“扑通”跪倒在我脚下，哀求道：“叶大人，您收下小人吧。”
这人衣裳肮脏，头发灰白，两颊的皮肉耷拉下来，活像条瘦弱的老狗。虽然多年没有碰面，我还是一眼就认出来，他就是杂役所的张主管。
“大人，求您救救我。”他爬过来抱我的大腿，“当年都是小人的错，大人不计小人过，您收下小人，小人愿意做牛做马，伺候大人……”
我正要一脚踢开他，心念忽转：此人负责杂役所多年，经验丰富，我们这些从邺宫过来的降奴，都领教过他的手段。现在的情形和当年相似，我需要这些降奴干活，又担心他们搞破坏，正需要一个有经验有能力的人来管理。
“你在秦宫多年，忠于天王，我怎能留你？”我故意逗他。
“天王，不，苻坚，把我们带上绝路，自己却逃走了。小人都恨死他了，小人是大燕的忠仆，对大燕皇帝忠心耿耿，日月可鉴……”他一通赌咒发誓，不停地磕头恳求，我冷冷地看他表演，直到他磕得头破血流，才满意地点点头，收下了他。
队伍末端站着几个老年宦官，面容枯槁，白发飘摇，低着头一动不动，就像枯死的树木。我一路走过来，所经之处那些人无不抬头祈盼，期望我能看上他。我手里掌握着他们的生死大权，手一指就把人带出生天，手一挥就让他沉入地狱，这种感觉太过奇妙，仿佛拥有了通天彻地的能力，自己都要飘飘然起来。
“黄总管，请跟我来吧。”我对一个老头说。
他漠然瞟了我一眼，没有反应。
“黄总管，皇上和公主在宫里时，承蒙你关照
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