喧嚣声在午夜时分响起。
当晚沐弘就住到皇宫里，室内温暖如春，丝绸的被褥柔滑舒适，他却翻来覆去睡不安稳。
叶玄得知沐弘要住进来，喜出望外，张罗着要在中心区域给他腾出一座豪华寝殿，挨着太极殿，方便他上朝办公。沐弘叫他不要多事，随手指了一间角落里的偏殿让他打扫干净。叶玄还要给他配两名内侍，抱歉地说：“宫里人手紧张，大人暂且忍耐，等开春召了新人，再给您配齐。”
“我不用人伺候。”沐弘一口回绝。
“那怎么行？当年在邺宫，就有四名内侍给大人贴身使唤，眼下确实是抽不出人来。”叶玄一付为难的样子。
“真的不需要。这么多年没人伺候，我已经习惯一个人了。”沐弘坚决不要，心里暗叹这个人榆木脑袋，拘泥不化，这种时候还要照搬邺宫的规矩。
迷迷糊糊间听到外面跑动的脚步声，他头脑里那根警觉的神经跳动起来，将他一下唤醒。他起身穿上衣袍，抓起腰刀走出殿外。
外面看不到人影，空中挂着半轮残月，光华黯淡，南边的夜空中泛起奇异的暗红色，长风掠过，隐隐带来嘈杂的声响。他快步向声音来处赶去，台阶层层叠叠，长廊永无尽头，高大的庭柱无声伫立在黑暗里，空旷，清冷，月华把屋檐涂上大片银辉，青石路面上结了一层白霜。沐弘一路上没有遇到半个人，仿佛穿行在远离人世的广寒宫。他加快步伐，小跑着穿过太极殿和宣明殿之间的甬道，走上平台时，亮光和喧闹声迎面而来。
凭栏而望，下面的广场上火光点点，人头攒动。皇城的侍卫们手持火把和兵器，从四处赶来，将官们骑着马来回奔驰呼喝，把众人集合起来，组成队列，分派各队前往内城的三座城门处防守。而广场前方的内城墙外，火光冲天，人声鼎沸，有如山呼海啸一般。
一群人从大殿里出来，慕容冲走在最前面，头戴金冠，身披白色大氅，面容紧绷，神情冷峻，疾步走下平台。沐弘连忙跟在后面，一起穿过广场，登上端门上方的城墙。
从端门到南司马门，中间那一片宽阔平坦的场地通常用来举行祭祀、庆典之类的大型活动。此时，这片场地上布满了全副甲胄的兵马，枪戟如林，火把通明，照得亮如白昼。沐弘粗略估算一下大约有两万多人。端门下两员大将骑着高头大马，身披重甲，护具遮住头脸，只露出一双阴森的眼眸，身后飘动的大旗上，分别绣着“段”、“韩”二字。
当慕容冲出现在城头上，海潮般的喧嚣声就
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